第143章争权夺利匈奴分裂老骥伏枥马援南征（2）

自去年十月到今年七月以来，武陵蛮的反叛，依然没有解决。而且，他们的气焰是更加地嚣张，令刘秀很是忧虑。

七月，武陵郡蛮族部落，再次攻击武陵郡朝廷所在地临沅，并攻克了城市。刘秀急派谒者李嵩，中山郡太守马成，率军讨伐。虽然夺回了临沅，但依然不能取得决定的胜利。

在汉军连连失利的情况下，刘秀决定再战。

这时，伏波将军马援，请求出征。

刘秀见马援一心报国，抢着出征，为朝廷分忧，十分高兴。但他看见马援的满头白发，不免犹豫起来：

“老将军啊，你的精神可嘉！可是你虽然很有雄心，但岁月不饶人啊。你毕竟已经六十二岁了啊！朕不能答应你的请求！”

马援一听急了，赶忙为自己辩解：“陛下，你怎么也会以貌取人呢？臣虽然已经六十二岁了，但是身体硬朗得很。臣立志报国，陛下担心什么呢？臣还能披甲上马，驰骋沙场。陛下不信，就让臣试试！”

刘秀感动，急忙下旨：“好！传旨，把朕的马匹，铠甲，武器，送到后花园，让老将军试试！”

众臣起哄，一同随行刘秀到后花园中看马援的演练。

马援收拾停当，披上甲胄，手拿武器，走到马前，纵身一跃而上，翻身上马，稳坐马鞍，拿起长矛，舞动起来。马匹在花园中奔驰了数圈，马援英气逼人，据鞍四顾，豪气不减当年。

刘秀与众臣不由得大声喝彩。刘秀赞道：“好一个神采飞扬的老汉！果然是老当益壮，烈士暮年，壮心不已！”

于是，刘秀当即任命马援为大军统帅，率领中郎将马武，耿舒，刘匡，孙永等，统军四万人，南下攻击武陵郡境内的五溪变民。

临行前，朋友们纷纷前来送行。孟冀规劝说：“将军啊，你该懂得功成，名就，身退的道理。你远征疲乏，劳苦功高，朝廷上下有目共睹。你不如急流勇退，告老还乡，既不必辛苦地征战，又可以保住你的美好的名声禄位，何乐而不为呢？

况且，你经常手握重兵在外，没有亲近的官员在朝中充当你的耳目，为你说话。难道你就不担心遭到皇上的疑惧和旁人的谗言与流言蜚语？”

马援说道：“先生此言差矣！我们身为朝廷重臣，饱受皇恩浩荡，理当为朝廷出力。我们怎么能够拉个人的小圈子呢？统领兵马，平息祸乱，就是马革裹尸，我也在所不辞。哪里能够只是担心别人的猜忌和谗言，只考虑个人的名节呢？”

杜愔赞道：“将军真是快人快语，国家的忠臣！有臣如此，何患朝廷不能够振兴！”

马援叹息道：“孟冀的规劝为我着想，我很是感激！哎，只有先生你能够理解我的心意！只是因为，我受到朝廷，皇上的过厚的恩宠，所以，越是年老，越是担心一病而终，不能够为国效力！今天，皇上让臣率军征战，正符合臣的毕生愿望，臣心甘情愿，死也瞑目！

不过，对此次出军我却心有不顺。朝廷现在已经被亲贵们把持。在大军之中，也有许多权贵子弟。他们有的当助手，有的当参谋官，实在难以调遣，恐怕会使我收到制约，导致功败垂成。使我耿耿于怀的，就是这一点啊！”

孟冀，杜愔默默地看着马援，似乎他们也预感到了马援面临的潜在的危机。

冬季，十月，匈奴汗国日逐王栾提比自称南匈奴汗国单于。于是，匈奴汗国正式分裂为南北两部分，匈奴的整体实力大大削弱。

栾提比再派使节到洛阳，请求归附。对匈奴的归附，刘秀征求大臣们的意见，大臣们众说纷纭。

这时，郎陵侯臧宫心急火燎地走出队列，猝尔言道：“陛下，匈奴汗国分裂，正是我们消灭逆贼的大好时机。因为他们的力量大大削弱，已经很难与天朝抗衡。臣愿得五千骁骑与匈奴汗国一较高下，立功塞外，踏平他们的龙城！”

刘秀莞尔一笑道：“面对常胜将军，最好是不要跟他谈论敌人。谢谢爱卿的建议！等朕自己细细思考一下，独自解决这个棘手的问题！”

臧官字君翁，颍川郡郏县人，年轻时做过县的亭长、游徼。后来，他带领门客到绿林下江军中做校尉。以后，臧宫跟随刘秀征战，各位将领多称赞他的勇敢。刘秀见他话语不多，肯干少语，做事勤勉，也很亲近他，器重他，把他收纳为亲信。

刘秀进兵河北，任命臧宫为偏将军。臧宫屡次陷阵破敌，几次冲入敌阵打退敌人，立有赫赫战功，跟随刘秀攻破多处贼兵。

刘秀登位，任命臧宫为侍中、骑都尉。

建武二年(公元年)，封臧宫为成安侯。年，臧宫率领精锐骑兵和征虏将军祭遵在涅阳、郦县攻打刘玄的将领左防、韦颜，迫使他们全部投降。

建武五年(公元年)，臧宫率兵攻取江夏，攻打代乡、钟武、竹里，全部攻克。刘秀派太中大夫拿着符节拜任臧宫为辅威将军。

建武七年，改封期思侯。臧宫率军攻打梁郡、济阴，全部攻克。

建武十一年(公元年)，臧宫率兵到中卢，屯军骆越。那时，公孙述的将领田戎、任满和征南大将军岑彭在荆门相对抗。由于岑彭等交战几次不利，骆越人心浮动，骆越人图谋反叛，归顺公孙述成家帝国。那时，臧宫兵少，势力单薄，估计难以控制局面。适逢所属县送到几百辆运输车，臧宫一见，顿生巧计。臧宫派人夜间锯断城门门槛，命令运输车辆发出响声来而复往，出入城门，络驿不停。

于是，车声辚辚，整整响了一夜。负责侦察的骆越人听到车声不断，并且门槛也断了，就报告首领说汉兵大军到来。骆越的首领闻讯，不敢再怀二心。

于是，骆越的首领送来牛、酒到军营犒劳汉军。臧宫排兵列阵，陈列士兵举行大会，杀牛摆酒，款待、抚慰骆越人。骆越地方的骆越人从此这才安定下来。

臧宫和岑彭等攻破荆门，分兵到垂鹊山，开路出秭归，到江州。岑彭攻下巴郡，派臧宫统领降兵五万，从涪水向上游到平曲。公孙述的将领延岑大军在沈水。这时，臧官人多粮少，粮运输不到，而投降来的兵都想逃亡反叛，郡邑又聚兵自保，坐观成败。臧宫想领兵返回，又怕被降兵反攻。


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