第44章 实情
杜仰熙回到正房，满面愠色，重重往床边一坐。
寿华走进门来，淡淡看他一眼，便去收拾桌上留下的婴儿衣物。
“你又怎的了？”她问。
杜仰熙腾地一下站起：“娘子，你何时知道此事的？”
“不过午时。”
“范良翰从二姨处得了信，马不停蹄逃出了城。然后是柴兄，想必也是三姨漏的口风。人人都知道，只我蒙在鼓里，糊里糊涂去了。难道我就不是郦家女婿，还是我的娘子，忘了传这道重要的口信？”
寿华抬头，看杜仰熙一脸委屈，不由失笑：“攸关丈夫性命，二娘哪敢耽搁。人这一逃，怎么瞒得住柴大官人，未必就是三娘通风报信。何况你人去了国子监，我又哪里去寻呢？”
杜仰熙越发委屈：“那我进郦家门，你就不能悄悄给我递个眼色？”
寿华好笑：“横竖都要知道的，早半刻，晚半刻，又有何异？何必气闷！”
杜仰熙委屈极了：“你！你不在乎我，你不爱重我，在你心里，我就是个可有可无的人。什么丈夫，一丈之内才是夫，你把旁人放在心里，哪还有我立锥之地！你！你！你分明是骗婚！”
寿华惊异看他，杜仰熙气得要命，一言不发又把靴子套上，抱起被褥就往外走。人都走到门口了也没见娘子来拦，转念一想，又把被褥去软榻铺上：“今夜我在这里睡。”
寿华喊：“丑儿，丑儿。”
丑儿哎了一声，匆匆进门。
杜仰熙得意地看寿华，像是想知道她怎么下台，谁料寿华态度平淡地吩咐：“去，替官人铺张新小簟，再支一顶青纱帐子。”
丑儿应声，杜仰熙冷笑一声，抱起被子又快步走回床上，一头倒下，拉起薄被蒙住了头。
丑儿愕然，寿华笑着摇了摇头，示意对方退下。
半天不见寿华过来，杜仰熙越想越气，拖过寿华的软枕，气呼呼地面壁睡了。
寿华嘴角的弧度越发弯起，心想：人家是醋坛醋缸子，你就是个醋精，芝麻小事也要来说嘴，哼！
崔家后院，郦娘子将包袱递过去：“给你！”
崔娘子忙搂在怀里，打开一瞧，除了一叠交子，还有不少首饰和一柄玉如意。
郦娘子边往外走边埋怨：“好容易东挪西借凑足了钱，不两日又讨千贯，就是个无底的仓，也要被你掏挖空了，哪里是讨债，摆明要我的命。再敢张这个口，一索把我剥皮上称、集市卖了去，大家都得清净！”
崔娘子笑得合不拢嘴：“不能不能，我不是那等贪婪无厌的，往后再没话的！老姐姐，慢走！慢走。”
送走了郦娘子，崔娘子回过头来，望向举着烛台出来的女儿，笑脸沉了下去。
四更天，远处各大寺院鸣钟的声音遥遥传来，行者一路敲打着木鱼走过千门万户，高声报晓：“天色晴明。”
崔娘子一手背了包裹，一手扯了女儿，急慌慌出门往街道上走，没走几步就被赶来的衙役拦住。
官军巡判官冷声下令：“将这两个窃贼拿下！”
崔娘子呆住：“窃贼？什么窃贼——我不是贼啊！”
……
花厅里，郦娘子从杜仰熙口中听说了消息，惊骇大呼：“什么，行、行行行窃？！不是你说予她一千贯，就此了结此事，为何突然变了卦？”
杜仰熙道：“丈母，人心贪婪不足，这无底的窟窿，填了这一回，难保没有下一回。所以我同柴兄私下商议了，放个鱼饵，钓她上钩，实则明修栈道，暗度陈仓，以失窃之名拿人、查赃！”
范良翰喃喃自语：“查赃，这就是说……”
柴安道：“不错，开封府的衙役已到了崔家了！”
范良翰念叨着“完了完了全完了”，翻了个白眼，瞬间昏厥过去。
福慧扑上去：“官人！官人！”
不只寿华、康宁个个惊讶，就连帘后偷听的琼奴、好德、乐善三人都互相望望，惊得哑口无言。
柴安道：“走吧，咱们也去看看那具尸首！”
杜仰熙恭声道：“丈母，请。”
郦娘子牙齿咯咯作响，腿肚子更打颤，几乎站都站不稳了：“我、我也去？”
杜仰熙回答：“自然要去的。”
寿华冷冷注视着杜仰熙，话却是对康宁说的：“三娘，在家伴着二娘，我陪娘一道去。”
崔家门口挤满了人，好德、乐善也带了帷帽，悄悄藏在人群后探听消息。
四个衙役在崔家四处搜查，一阵鸡飞狗跳。
衙役搜检崔娘子背的包裹，果然查出一叠交子与首饰玉如意，禀报巡判官：“大人，贼赃核验过了。尤其这柄玉如意，与柴大官人所说失物一毫不差。”
柴安道：“错不了，这如意上还有我柴家的印记，原是我孝敬丈母的，却落进了窃贼手里。不过这里失物不全，她家必定还有！”
巡判官下令：“继续搜。”
崔娘子恶狠狠地瞪着郦娘子：“哪里是我盗的，分明她送我的，差爷，真正的凶徒另有其人，可别错冤了好人。”
郦娘子躲避着她的目光，额头冷汗滚滚，险些站不住。
寿华勉强撑住了母亲，神色自若地柔声劝说：“娘，日头太晒，还是去廊下坐吧。”她转向巡判官，恳请道：“请几位差官行个方便。”
巡判官毕恭毕敬：“探花娘子请便。”
崔娘子不依不饶，一把扯住郦娘子：“怎么敢诬赖好人，你这个骗子！翻脸不认人，莫怪我说话不作数了！”
郦娘子推开她：“你撒手——”
衙役禀报：“大人，屋内仔细翻检过，只一个久瘫在床、神昏澹语的老汉，床前留有几日茶饭和清水，并无其他贼赃。”
杜仰熙质问：“崔娘子，丢下个瘫病的丈夫，你们母女要往何处去？”
崔娘子嘴硬道：“我娘家在顺城仓桥外二十里地，她舅家孙儿过周，去住几日回来，犯法怎的？”
负责搜查院子的衙役丙发现水井被填，顿觉异样：“大人。”
巡判官微一点头，衙役们一拥而上，搬开了压井石。
崔娘子声音戛然而止，崔荣姐更是脸色发白，紧张地攥了一下崔娘子的袖子，被崔娘子快速甩脱。
柴安看在眼里，飞快地同杜仰熙交换了一下视线。
很快，衙役们从井里打捞出一具尸体来。
众人议论纷纷：“哎呦！是死人哪！”
“崔家的井里怎么会有死人？”
“这条街上住了二十年，何尝有过这样骇人事！作孽哟，竟是杀人凶案，唉。”
崔娘子指着郦娘子叫嚷起来：“是她，是她教唆女婿打杀了人！是她！就是她杀人了！”
事到临头，郦娘子爆发出一股勇气，立刻反驳：“你血口喷人，我家杀了人，怎去填了你家的井？你这井里有洞，通了别家的地窖不成？老虔婆满嘴的谎话，一个字也不实的！”
崔娘子辩解：“差爷，就是她打杀了人，哄我替她遮掩，又许下金银无数，我一时财迷了眼哪。你们看，除了这包金银首饰，还有，在这儿！都在这儿，全是她以前搬来贿我的！铁证如山哪。”
她把鼓鼓囊囊的外衣一掀，腰间竟绑了一串串铜钱，众人一阵哄乱，无比震惊。
好德要冲进去，被乐善拦住：“别急，再看看。”
好德皱紧了眉头，踮起脚尖往内探看。
那边衙役们粗略翻检尸体，这边巡判官向杜仰熙拱手道：“杜探花，一桩失窃案成了杀人凶案，便不是失铢小事了，稍后处置起来，难免对令岳家有所冲撞，请恕我等不敬——”
杜仰熙淡淡道：“该怎么处，就怎么处，衙门办事只要秉公决断，我别无二话的。”
说完，他给寿华丢了个眼色，示意她稍安勿躁，寿华略略心定。
柴安冷不丁问道：“崔娘子，这具尸身泡得难辨面目，他当真是失踪的严子美吗？”
崔娘子机敏反驳：“什么严子美，我全不知情。只知她打杀了人，却不知是谁家的，该问凶手才是。”
杜仰熙道：“严子美是同进士出身，早有籍贯在册，人是死了、回了原籍或是匿于某地，慢慢查证就是。至于这具尸身，哼，究竟是被打杀了，叫人谋死了，只怕还未可知。”
崔娘子喊：“什么谋死的，你们可别信口雌黄，冤赖无辜——”
衙役报道：“大人，经我等粗略相来，尸身后脑有重物击打的凌乱伤，胁肋之间还有明显的刀痕。”
崔荣姐流露出异样的神情，被寿华敏锐注意到。她突然开了口：“荣姐儿，你识得这个死人么？”
崔荣姐骇然抬头，眼底都是泪。崔娘子牙关紧咬，一言不发。
柴安急切地追问：“身上可有拳殴脚踢的外伤？”
衙役摇头：“此处只好看个大略，还须带回府衙，请仵作人详加查验。不过，此人左腿长，右腿短，分明是个瘸子。”
杜仰熙抚掌笑道：“好了好了，身患废疾之人不许应试，此人既有此缺憾，更不可能是严子美了。丈母，你也好把心放回去了。”
郦娘子不敢置信，犹如在梦里一般，还没反应过来。
邻居们议论纷纷：“哎呀，她那螟蛉子崔武就是个瘸子！”
“对，还是赌钱叫人打瘸了的！定是崔武无疑了！”
原来，当时的情景是这样的——
深夜，崔武趁醉撕扯崔荣姐的衣裳，崔娘子持刀冲进来保护女儿：“畜生，你放开她！”
崔荣下意识回过身来，胁肋意外中了一刀。他伸手去掐崔娘子脖子，崔娘子一度濒死，崔荣姐抓起桌上烛台对着他后脑打了下去……
此刻，崔荣姐死死低着头，眼泪一个劲儿地流，不敢看眼前寿华悲悯的目光。
郦娘子终于醒过神来，一时大怒，冲过去就捶了崔娘子几下：“好啊，你自家杀了人，使坏心来冤我，还要诈我钱财，天理何在！”
寿华忙去拦住：“娘，官差还在问话，不可造次，先住手吧！”
柴安也说：“丈母，她杀了人，自有国法处置，不要动手！”
崔荣姐扑上去护着母亲，情愿替崔娘子挨打。
杜仰熙无奈摇头，提醒：“丈母，有失身份。”
郦娘子这才气喘吁吁地退开，口里仍痛骂不绝：“七步蛇毒蝎子撂一块儿，比不得你黑心烂肠，唾沫也能毒死人，夜叉叩头叫奶奶，这样的好毒妇，合该千刀万剐的！”
探案现场顿时成了一场闹剧，墙外人们笑出声来，官差们拦也不是，笑更不是。
崔荣姐扑到大娘跟前：“不是我娘，是我，是我！他欲行不轨，我才失了手……我娘鬼迷心窍，诈骗钱财，全是为了我。你们要捉凶手，就捉了我去，我娘没杀人，她没有啊……”
崔娘子一巴掌打在女儿脸上，怒声道：“那个贼盗我的棺材本，整日吃喝嫖赌，老娘情愿给他抵命！这忤逆不孝的东西，下了地府也不饶他的，你们绑了我去，是我杀的！就是我干的！”
巡判官下令：“枷了。”
左右立刻拿了枷锁过来，当场给崔娘子枷上。
崔荣姐紧紧抓住寿华裙摆，苦苦哀求：“大娘子，我知你是好心人，求求你，求求你们说个情吧，换了我去！换我去抵我娘！”
她这里不停叩头，郦娘子别开了眼，寿华于心不忍，伸手欲搀扶她，却被杜仰熙止住。
寿华向丈夫望去，杜仰熙坚定道：“娘子，她伙同亲娘杀人又百般讹诈，娘和郦家都受了万般苦楚，今不过是天道有常，恶有恶报，万不可心软哪。”
巡判官扬眉：“头回见着人争抢杀人罪名的，那就母女二人一道枷去吧。”又恭敬转身，“杜探花，您看这么处置，妥当么？”
杜仰熙拱手：“辛苦各位了。”
“分内之事，何敢言谢。循例要向令泰水问上几句话，劳烦郦家去做个证见，杜探花不罪我等无礼冒犯，就是宽宏大量了。”
杜仰熙笑着点头，巡判官却再三作揖，看得郦娘子瞠目结舌。
几乎同时，柴安眼见那崔氏母女抱头痛哭，突然低声提醒：“你是他义母，他是你螟蛉子。子杀母，罪当凌迟。然以尊犯卑，又是一时误伤致死，理应减等论罪。不要哭了，到了堂上，实话说了，必有宽赦的。”
听了这话，哭哭啼啼的崔家母女忙连声道谢：“多谢柴大官人……”
寿华站在一旁，将两边截然不同的情形尽收眼底，心中升起了对丈夫的担忧。
郦家姑娘们的生活重归平静，众人围坐，边摆弄针线活边聊天。
康宁说：“他们作了两手的准备，暗地里盯着崔家。她收了一千贯，遮掩过去便也无话，偏她撇了家业店铺和瘫病在床的丈夫，只带了女儿卷财逃走，必是心中有鬼，暗里藏奸。这步棋……险是险了些，却是七寸头上打蛇，正中要害了。”
福慧抚摸着寿华为她做的婴儿小衣裳，爱不释手，口里抱怨：“终日稀里糊涂，合该他范良翰倒霉！崔家刚杀了人，不知怎么个处，偏撞上他痛打严子美，可不生出祸心了？那严子美更可恨，你要回家守丧，老实离了汴京就罢，怎还跑到郦家门前张望，真个色心不死。他挨了教训，又被崔娘子搭救，离去之时，丢下一件染血锦袍。你们说说，天下竟有这等奇事？”
康宁冷哼：“他是无心还是有意，怎知崔娘子背后没有他在捣鬼的？如今崔家下了大狱， 他倒清清白白。”
琼奴也捧了自己做的小鞋子过来，说道：“你也太多心了，他知道崔家杀人了？ 哪里就算得这么巧。好在上天庇佑，平安无事就好。咦，姐夫呢？”
福慧摆弄着小鞋，随口道：“那傻子，乐颠颠去买鞭炮了，说要放他个一天一夜，好好去去晦气。我看他半点不知改悔，迟早要跌大跟头的！”
众人都笑了。
寿华诚挚道：“二妹夫虽难脱纨绔习气，到底一颗赤子之心，待你、待郦家真心实意，他要不把咱们当成至亲，哪里肯出这个头。三妹夫精明练达，从前觉着他心眼太多，怕三妹会吃亏。今日看他提点崔家那两个，却不是个硬心人，你没有看走眼。”
康宁笑了。
琼奴给众人加茶水，不禁打趣：“瞧大姐姐说的，大姐夫不好吗？听五娘说，别看那帮衙役平日威风八面的，就他们头顶上的军巡使，也不过是个权大位卑的小武官，见了咱们大姐夫，照样得打躬作揖的。郦家得以脱难，也托了探花郎的庇护。得此佳婿，大姐姐的福气才是没边了！”
寿华叹气：“才华横溢偏任性使气，城府有余然宽忍不足，往后呀，我且有的愁呢！”
福慧笑道：“大姐姐多劝劝便好了。”
康宁急忙摆手：“使不得使不得，大姐夫一听姐姐赞旁人好，还不活生生醋死了！”
寿华忙去拧她的嘴，众人的哄笑声透过窗户，惊起几只鸟雀，阳光洒在小院里，明亮温暖。
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