第53章 欲生者，前行至粮道！
乾清宫内，温暖的炉火将屋子烘得暖意融融。
然而正殿中的陆渊，此时却少了几分帝王该有的威严。
整个人半躺在龙椅上，手里抱着一个小火炉，神色慵懒不说。
更是把右脚随意搭在扶手边缘，如同一只晒太阳的猫。
把没救的昏君演绎的淋漓尽致。
“这日子真是够了，”
陆渊嘴里嘟囔着，语气满是疲倦，
“老魏你说说，亡国怎么就这么难？”
站在一旁的魏忠贤低眉顺眼，装作没听到这些胡话。
他拿着一只描金的茶壶，动作娴熟地为陆渊添了一杯热茶，然后退到一旁，恭敬地站立着，
“陛下金体贵安，这还没到冬日，这寒气就有些入骨了。”
魏忠贤微微弯腰，语气尖细柔和，
“陛下需得保重龙体才是。”
陆渊懒得抬眼，只随手把茶杯推开，继续抱着火炉哼哼，
“老魏啊，朕说实话，朕现在有点想自暴自弃了。”
虽然一切如同他所计划的那样铺开，但那一丝心中的希望，却始终未曾结出果实。
大夏不仅未覆灭，反而依旧稳如磐石。
这种强烈的挫败感，让他根本提不起来丝毫兴致。
魏忠贤脸色一僵。
伺候这么些时日，他是伺候出经验来了。
凡是陛下说的，只要反着来听总没错。
他连忙恭维道，
“陛下胸怀天下，哪是奴才这等凡俗能揣度的？”
“少拍马屁。”
陆渊瞥了他一眼，忽然直起身子，
“对了老魏，这几日姒贵妃那边怎么样？”
“有动静么？”
魏忠贤掩嘴轻笑，
“奴才听说，这几日，姒贵妃娘娘，每日都会去给蓉妃请安，而且每次都不空去，都带着礼物呢。”
闻言，陆渊嘴角微微上扬。
姒如曼一身茶艺了得，看似和睦，但肚子里多半憋着坏。
果然不负他的一番指点。
今晚得好好犒劳犒劳她才行。
眼瞅着陛下嘴角那么笑意，魏忠贤低眉顺眼。
原先还不甚明白，陛下为何要那般对待姒贵妃。
可现如今看来，简直绝妙之极。
明里似是在挑拨两位贵妃之间的关系，可实质上，却是在给太后施加压力。
若非如此，陛下又怎会露出这等笑容？
没想到，这姒贵妃，也是个聪明人。
看来，日后也需得多多关注才是。
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凉州，临兴县城。
天灰蒙蒙的，厚厚的云层，就像是铅块一样压在城头。
与蜷缩在简易帐篷取暖的灾民不同。
县衙后堂内，火盆烧得正旺。
和坤坐在高堂正中，披着一件大氅，正翻阅各地汇总过来的灾情信息。
“和大人，”
就在这时，一名司农寺的官员急匆匆地进来，
“不好了，灾民为了御寒，进山烧木取暖，引发了大火，火势已蔓延到周边的山林！”
和坤连眉头也不曾抬起丝毫，显然对此早已见怪不怪，
“哦？有多少人参与？”
“起初只是几十人，可后来越聚越多，现在已不下几百人！”
“而且，还有附近村民试图拦阻，与灾民发生了冲突，伤亡人数已有十几人！”
“啧……”
和坤摇摇头，目光带着几分玩味，
“伤亡十几人？”
“他们抢木头怎么不带上锯子？”
“干脆直接把树根刨了多好？”
司农寺官员愣了一下，抬头对上和坤那似笑非笑的眼神，浑身冷汗直冒，
“和、和大人……”
“如今流民愤怒，附近村民也群情激愤，而且还有一些人在里头拱火。”
“若是再这样下去，恐怕会引发更大的骚乱啊！”
临兴县外。
山火如龙，火舌在呼啸的寒风中飞舞。
浓烟滚滚直冲天际。
越来越多的灾民涌入山中。
有的抱着抢来的树干，有的拖着劈下的木柴。
甚至有人直接点燃倒下的枯木，围在火堆旁烤火。
“大冬天的，不烧柴还等死吗！”
一个中年男人扛着一根大木头，边走边骂，
“朝廷给的那点粥，连命都吊不住！”
另一人也愤愤不平，
“就是，咱们烧的是山里的树，凭什么那些村民要拦我们？”
“要是不弄点柴火，不等咱们到下一个粮道点，早就冻死在这路上了。”
而在不远处，几名村民正提着锄头和长棍站在山路口，神色凶狠，
“我们祖祖辈辈都靠这片林子吃饭，你们这些灾民烧光了它，叫我们怎么活？”
“你们烧光了我们拿什么活？”
“你也不看看，这里还能不能待下去？”
“你们要是不让老子烧，老子就烧你们的房！”
灾民中一个赤着上身的青年喊了一嗓子。
声音刚落。
周围人纷纷响应，举起木棍和镰刀冲了上去。
县衙后堂。
和坤双手撑在案几上，
“现在的混乱，是早就注定的。”
“你们当初没有看到陛下的旨意吗？”
“粮道五十里设一处，灾民的路，只有向前，断无退路！”
“大人，陛下是要赈灾救命，可眼下这些人烧山、闹事，已经触及了民心！”
“民心？”
和坤冷哼一声，转过身，负手而立，眼神透过窗户望向远方的火光，
“民心这东西，能值几两银子？”
“这火烧得越旺，这些灾民才能老实下来，继续沿着粮道走下去。”
他停顿了一下，语气中多了几分冷厉，
“至于闹事的，抓几个出来，当众砍了。”
“别管是灾民还是什么富家老爷，乱了规矩，就得付出代价。”
司农寺官员面色一白，低头连连称是，却又忍不住小声提醒，
“和大人，若火势失控，恐怕会影响粮道。”
和坤眼神一冷，猛地转头看向他，
“粮道的火，烧的是灾民的命，不是朝廷的根基！”
“明白了吗？”
“明、明白！”
官员再也不敢多言，连连点头退下。
临兴县外。
山火肆虐，烈焰腾空，浓烟呛人。
“听好了！陛下有令，粮道五十里一处，欲生者，前行至粮道！”
随着领头的粮道军士开口，众人这才纷纷停下动作。
领头的军士环视一圈众人，高声喝道，
“再敢扰乱秩序者，斩！”
听到“斩”字，方才还在厮打的灾民，纷纷往后缩了缩。
可是除了低声咒骂几句以外，却是不敢再多说。
“只要粮道那边还有口吃的，就赶紧继续往前走吧。”
一名满脸皱纹的老妇哽咽着，带着瘦小的孙子迈步离开，
“留在这儿，就算不冻死，也得饿死。”
闻言。
一些反应过来的灾民，连忙从地上捡起几根柴火揣入怀中，开始沿着粮道前行。
远处。
一道黑影隐匿在火光之外，冷冷注视着这一切。
“传信京城。”
“凉州之火，已燃。”
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