第四百五十章 剥皮揎草
自昭武元年许之洐逃亡西北，姜姒便知迟早会有这么一日，许之洐必率军打回长安来。
兜兜转转这么些年，他果真回来了。
许鹤仪没能进得宫门，姜姒心存希冀。但进宫门的人是许之洐，又没有什么可欢喜的。
那人比离别那年健壮许多，他额上的囚字已然不见了，他的左手拽着缰绳，想必手也好了。
他们两人犹如最初那般看起来完好无缺，但那两颗心已然千疮百孔了。
姜姒没有察觉自己眉心紧蹙。
他翻身下马朝她走来，他想要靠近她，想问问她这几年还好吗，问问她还怪不怪自己，问问她方才摔下马去可有受伤。
但看见她紧蹙的眉头，他恍然顿住了步子。
她如今视他依旧如恶鬼罗刹似虎豹豺狼罢？
不，也不全然是，她应是将他视为了窃国逆贼了罢。
记得在这未央宫的地下密道中，姜姒曾对他说，“你不要再妄图卷土重来，这是庆朝的天下疆土，若你敢兵戎相见，我顷刻便能令你毙命。”
而今他果真大动干戈，他想叫她一声“阿姒”，终究是无脸再如此开口唤她。
她退后几步，离他远远的。
他微微向她笑着，他想告诉她，阿姒，我不会伤害你，也不会伤害姜家的人。他想告诉她，阿姒，不必怕我。
但她已转过身往甬道深处跑去。
他记得她曾为裴成君戴孝两年，如今她这身袍子亦是在为伯嬴守孝罢？
素白的裙袍宽大的广袖在她身上摇曳生姿，一支木簪束起的乌发在她腰间左右晃动。她一句话也没有对他说，她也没有回头，就这么离他越来越远。
许之洐眸里的眼泪兀自滚下。
夏侯起低声道，“主公，进宫罢。”
他点点头，却又说道，“再等等，等她走远了，看不见了。”
夏侯起便不再说话，立在马上静静地等着，其余白袍将士亦立在马上静静地等着。
等着那身着白袍的公主越来越远。
也等着他们的主公。
他们再不会逼他，他要等，他们便陪他等。
他们庆幸自己的主公是一个有情有义的人。
这样的人，值得他们执鞭随镫，至死不渝。（执鞭随镫，意为因敬仰而愿追随左右）
***
这半辈子恍然似大梦一场。
她醒来的时候已在公主府了。
伯婵与伯启趴在榻旁睡着了，姜姒温柔抚摸着两个孩子，轻声问道，“万嬷嬷，你怎么把孩子们带回来了？”
万嬷嬷道，“因为这世上再没有瘟疫了。”
“为什么？”
万嬷嬷长叹一声，继而垂下头去，“因为人都死了。”
姜姒怅然，是了，长安都被屠戮得干干净净，该杀的杀了，该烧的烧了，人都死了，便也没有瘟疫了。
她又问，“如今宫里怎样了？”
万嬷嬷一顿，仔细斟酌道，“新帝也许不久就登基了，但公主放心，陛下无事，虽还在宫里，却并不曾下狱。”
姜姒点点头，良久才道，“那便好。”
她起身将姐弟二人小心抱上卧榻，又仔细盖好了锦衾。
万嬷嬷道，“公主定然饿坏了，奴婢去为公主备午膳罢。”
姜姒颔首，万嬷嬷很快备好了温粥与清淡小菜，她感觉自己仿佛已经许久不曾进膳了，因而吃下不少。
恢复了精气神，姜姒又问，“那叛贼如今怎样了？”
万嬷嬷摇头，“不曾听说，也许已经死了。”
许鹤仪臂上一箭，腕上又一箭，两箭都不足以使他顷刻毙命。若没有死，此刻又在何处呢？她恨不得当即出门，从那堆铁甲骑兵里扒出许鹤仪来将他挫骨扬灰。
但未央宫如今已被许之洐攻占了，她是万万不愿再靠近未央宫半步。只是想起许鹤仪来，心中十分不甘。
不久又听有护卫在殿外禀报，“公主，新帝送了礼物来，请公主示下如何安置。”
新帝便是许之洐了。
他能送什么，必定又似当年一般往朱雀殿送些死物罢了。
可笑，她是位比诸侯王的长公主，庆朝内库的一切皆由她随意挑选，她岂会短缺他那些死物？
拿庆朝的珍宝取悦她，实在可笑，可笑至极。
她随口道，“万嬷嬷，你去看一眼，待使者走了，随意找个地方打发了便是。”
万嬷嬷应声出了殿去，很快却又赶回来了，附在她耳边轻言几句。
姜姒眸中神采乍现，转头见姐弟二人正在熟睡，低声笑赞，“这倒是份好礼。”
继而吩咐着，“抬到配殿，备上刀器，再请两位医官。”
万嬷嬷笑着应了，赶紧出殿吩咐了下去。
姜姒抹了朱红的口脂，一根白带束发，一身白袍系了襻膊，腰间却偏偏系了个赤红色的大丝绦，看起来竟有几分诡异夺目。
推开殿门，暮春的暖风迎面而来，她阖上眸子深深吸了一口气，长安城的苍术气与焚尸味几乎已经闻不见了。
一个王朝即将终结，另一个帝国就要诞生了。
姜姒乍然睁眸，眸中已是凛凛杀气。她下了正殿的石阶，昂首往配殿走去。
配殿之外有两个护卫把守，见她来，恭敬推开殿门。
姜姒稳稳踏了进去，面前一张长案，有一人正仰面被牢牢缚住，右臂左腕尚有两支长箭横插。
长案之旁是两位医官，朝她躬身施了礼，“长公主长乐无极。”
姜姒微微欠身回礼，笑道，“有劳两位医官。”
案上那人顿然睁眸，命道，“阿姒，放我离开。”
姜姒启唇笑道，“大公子是新帝送孤的大礼，孤十分喜欢，怎会放你？”
那人拧眉斥道，“你想干什么？”
姜姒不急不躁地拾起一把精巧的尖刀来，在那人面前轻轻比划着，语声极为娇柔，“送送大公子。”
那人问，“为何如此打扮？”
她答，“白袍为你送行。”
那人语气冷了几分，又问，“赤色又为哪般？”
她挑眉笑道，“公子生前秽恶，孤着赤色，好辟邪呀！”
那人神色十分难看，极力挣着绳索。
姜姒扒开那人领口，尖刀抵在了锁骨之下，轻声道，“不要乱动，孤要取一张完整的皮。”
那人眼眶因怒生出一片赤红，他疾声喝道，“姜姒！你怎么敢！”
姜姒杀机毕现，厉色责道，“许鹤仪，你敢屠城，孤却不敢扒你一张伪善的皮么！”
许鹤仪瞪大眼睛，竟骇异地说不出一句话来。
那朱颜绛唇扬起残忍的弧度，一字一顿道，“孤要将你剥皮揎草！”（明朝法律《大诰》中的酷刑，即把人皮完整剥下来，做成袋状，在里面填充稻草后悬挂示众）
许鹤仪胆丧魂惊，而姜姒的尖刀却已自他锁骨处向下划出一条细细的缝来。
尖锐的刺痛顿时袭遍全身，他还来不及出声，却听姜姒又道，“再剜出你的黑心煮熟喂狗！”
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