第八十二章 家法
徐远申蹙了蹙眉。
他今日借题发挥,原本是打算借着这桩事敲打敲打虞夫人。
国公府这些年的污糟事,他不是不知道,只是一来不过是些拈酸吃醋的小事,无伤大雅,二来虞夫人本就是奴婢出身,能成为今天这幅拿得出手的样子,他愿意给她这份体面。
但这次去文昌府走了一遭,他的想法却有所改变。当地府尹一生廉洁,却因后宅之乱导致家宅难宁。
庶子偷盗印鉴,以府尹之名行贪污之实,民众怨声载道,直达天听。
徐远申与几位同僚一同前往,最后真相大白,那庶子竟放了一场大火,连同自己在内,府尹家中上下五十余口,皆葬身火海。
他们将当地民众安顿好,又等来新的府尹走马上任,才返回京城复命。
一路上,那庶子狰狞的面孔始终在徐远申脑海中挥之不去。
想起家中一众庶子女,天不怕地不怕的国公爷不寒而栗。
这才一时兴起,想着随便寻个由头,灭一灭虞夫人的气焰。
没想到,徐湘祈却主动背下了这口黑锅。
他神情愈发不快。姚珞珞跪在面前,身子挺得笔直,显然是打定主意认下这件事。
这个女儿,最近也有些出格。
既然她自己撞上来,那便随了她的心意。
徐远申神情冷淡。
“打吧。”
随着徐远申一声令下,身后的小厮没有半分迟疑,挥手就是一鞭。
姚珞珞毫无防备,被那力道一撞,她向前倒去,只来得及狼狈地撑住地面。
火辣辣的刺痛后知后觉地闯进姚珞珞的大脑。
好疼!
背后的肌肤仿佛被撕裂一般,疼痛从伤口蔓延至四肢百骸。裂开的衣服黏在血肉模糊的伤口上,微微一动,剧痛碾过神经,姚珞珞几乎喘不过气来。
她恍惚感受到有粘稠的液体顺着脊背缓缓流下,不等血液浸入衣衫,第二鞭便落了下来。
姚珞珞再也支撑不住,下意识弓起身子,蜷缩在地上。
徐苓芷唇上的软肉咬破了口子也浑然未觉。第一鞭落下后,她便转过身去,不敢再看。
可听到姚珞珞倒地的声音,她又下意识回头。
背上的衣服裂开,变成几块残破不堪的布料,摇摇欲坠地挂在徐湘祈身上。残衣之下,露出雪白的肌肤。血红色的伤痕交错在她瘦弱的脊背上,像是恶魔狰狞狂舞的笑脸。
女子最重视的名节,在这个房间中,就像徐湘祈身上那件衣衫,不值一提。
她听到自己说:
别打了。
可这声音弱到连她自己都没能听到。
姚珞珞不知道落在自己身上的是第几鞭。
原本她还勉强感觉得出来,现在大概是因为背上的伤痕太多,伤上加伤,她便有些分辨不出来了。
她似乎还醒着,但脑子却不大清楚。
迷迷糊糊间,姚珞珞觉得好像背着一块沉重滚烫的烙铁。
那铁块被烧得通红,将她背上的皮肤烧掉,又去烧她的内脏。
先是肝、再是肺、再是胃和脾。
最后终于烧到心脏来。
“珞珞!珞珞!”
她好像听到湘祈的声音。
“该死!为什么换不回来!放我出去!让我出去!”
“诸天神明、菩萨佛祖……是谁都好,求求你,放我出去……”
“珞珞……”
被汗水浸湿的青丝之下,姚珞珞微微勾起唇角。
原来,今天还剩一点好运气。
又是一鞭重重落下,姚珞珞再也支撑不住,口中喷出一股黏腻的鲜血,晕死过去。
执鞭的小厮单膝跪下,俯身探了探姚珞珞的鼻息,回话道:
“老爷,大小姐晕过去了。”
徐远申手中一杯茶刚好喝完,闻言掀起眼帘,叹了一口气。
“行了,你下去吧。”
“是。”
小厮将家法恭恭敬敬地放回原位,掩门退了出去。
鞭子上还残留着挥舞间从姚珞珞身上带下来的皮肉,尚且温热的血液顺着鞭子的弧度,汇集到末梢,一滴一滴地落在地上,不一会便形成一个小小的水洼。
滴答,滴答。
虞夫人闭了闭眼,却仍觉得眼前一片血色挥之不去。
她不是没见过伤口,比这残忍百倍千倍的,她也见过许多。
可是,她是徐湘祈。
虞夫人放在身侧的手突然被人握住。
她下意识挣扎,回过神来,强行将心中的不适死死按捺住。
饶是如此,她背上还是忍不住气了一层鸡皮疙瘩。
“夫人,你说祈儿这是何必。”
徐远申好似于心不忍的样子,将虞夫人的手握得更紧了些。
虞夫人没有回答,徐远申也不在意,继续道:
“早知如此,方才便不问了。”
“若是有妹妹帮着分担些,祈儿也不会伤得这么重。”
徐远申从虞夫人的柔夷中抬起头来。
“芷儿,你说对吗。”
徐苓芷瑟缩一下,将头垂得更低。
虞夫人的心脏顿时高高悬起,这一次,她只轻轻一动,徐远申便放开了她的手。
虞夫人跪倒在徐远申面前,勉强挡住他看向徐苓芷的视线。
“夫君,妾身知错。”
虞夫人终于意识到,今日这一出戏,从头到尾都是演给她看的。
“是吗。”徐远申改换姿势,方才散漫的神情烟消云散。
他坐直身子,声音低了些,亦认真了些。
“阿虞,我宠你,也愿意宠着芷儿。”
“但任性也要有个度。”
“之前王家的事,你就做得很好,不是吗。”
他伸手划过虞夫人的脸颊:
“别让我失望。”
说完这句,徐远申起身离开。
经过姚珞珞时,他停下来,低头看她。
长发被冷汗浸湿,一缕缕粘在她苍白的脸上。血红狰狞的鞭伤遍布脊背,有些已经凝固,有些还在淌血。
她的呼吸微弱至极。
“将祈儿照顾好。”
徐远申扔下这句,大步走出书房。
虞夫人跪在地上,怔愣片刻。
直到身后传来有人倒地的声音。
虞夫人匆忙起身,双腿一软,又跌坐回去。
她顾不得爬起来,膝行至徐苓芷身边,将昏睡的徐苓芷抱起查看。
伸手一探,才发现她的额头烫的可怕。
她焦急唤人来:“来人!”
远远候着的婢女小厮们冲进门来,门一打开,又纷纷被地上徐湘祈的惨状惊得停住脚步。
虞夫人这才想起徐湘祈还晕死在地上,闭了闭眼,冷下声音:“小厮都滚出去!”
虞夫人在府上鲜少动怒,因此声色严厉时便格外吓人。
两个小厮恨不得将眼睛挖了,闷着头冲了出去。
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