第三十一章 嫂嫂安好
换成一般人，能成为霍府的义女还能养在主母的身边由主母指婚，已经是天大的造化，霍夫人想不通她为什么不同意，便试探道。“为何？”
“民女受公子大恩，自然应该侍奉左右，况闻京城豪奢，民女心向已久，若有一日得报公子大恩，民女想留在京城自立门户。”
江岁华一番言辞恳切，霍夫人见她神色坚毅不会轻易更改决心，良久才道。
“你既已是霍府的小姐，就该跟着重九唤我一声母亲才是，夫人夫人地叫着太生分。”
江岁华似乎没想到霍夫人这么快就接纳了她，一时愣在原地。
霍夫人见她愣愣的模样不由笑出声来，刚才面对她的疾言厉色还能不卑不亢地回答着，如今她说了软话来疼疼她，少女反倒不知所措了。
苏嬷嬷也笑着催促。“姑娘这是高兴得傻了。”
江岁华反应过来，面对面容慈爱的美妇人满脸殷切地看着自己，她竟一时找不到拒绝的理由。
“母亲。”这个词汇离她太遥远，骤然说出口难免得生涩艰难。
“哎。”霍夫人却不在意，她话音刚落便应了。
她与霍知行年少成婚，举案齐眉，可偏偏命运不顾，接连没了两个孩子，后来幸得老天垂怜才得了霍重九这一个孩子，此后霍知行担忧她的身子，多年克制，两人之间始终未再孕育一个孩子。听见江岁华这声母亲，霍夫人是打心眼儿里高兴。
霍夫人拉着江岁华在书房坐了许久，又是带着她亲自挑缎子做衣裳，又是吩咐侍女将她年轻时穿戴的首饰送到松雪居，直到云蝉说起江岁华该吃药了才将人放回去。
送了江岁华，苏嬷嬷喜笑颜开。“夫人这下可不用担心公子了。”
可霍夫人脸上的笑意却淡了下去。“阿满好吗？”
苏嬷嬷不明所以。“好啊，姑娘是难得的从容，又有骨气，那仪态做派多少世家的小姐都比不过，有这样的女子陪在公子身边，也是好事。”
霍夫人唇角笑意有些苦涩，正是因为姑娘太好，她反倒觉得奇怪，一个人若是违心，口头装得再好，总会漏出马脚，可阿满无论是容貌谈吐还是举止仪态都挑不出错来，并不像农户养出来的女儿，倒像是官宦家精心教养的世家贵女。
能得这样的女儿陪在身边是好，可她总觉得事情似乎没那么简单。
转眼中秋已至，霍府上上下下张灯结彩，四司六局忙得热火朝天，侍女小厮一串串地在后院各处穿梭，端着托盘木几往各处送茶水点心。
“小姐，您成日在松雪居里闷着，今儿好不容易出门不妨去跟姑娘们玩耍一番。”云蝉扶着江岁华，今日是夫人的寿宴，从晨起登门的人便络绎不绝，此刻昭华堂里怕是已经坐满了贵夫人。
江岁华看着远处三三两两结伴的少男少女，但笑不语。霍夫人特意嘱咐她不必去前厅拜贺，就是为了少人知道她的存在，毕竟霍府突然多了个义女，难免被有心人拿去做文章。
有那费心思解释的功夫，不如让她待后院待着。
她原本连门都懒得出，可她心中一直有个疑惑，不得不出门。
花园里桂花开得正盛，微风拂过，暗香浮动。
她在园子里已经逛了好半晌，却没看见想看见的人影。
江岁华踮脚攀折桂枝，身后却传来男人低沉的声音。
“在等人？”江岁华回头，霍重九轻而易举地将她要折的那一枝桂花折下，两指微动，饱满的桂花便被他甩出去大半。
“没有。”江岁华拂去衣袖上被他甩上的小小桂花。
“没有？”霍重九将被他“摧残”过的桂花枝塞到她手里。“没人告诉你等人也要换个位置等吗？你站在这桂花树下跟木桩子似的，就差没把望眼欲穿四个写在脸上了。”
才消停了两日，霍重九又打趣她。
“多谢霍三公子告知。”
江岁华咬着牙道谢，没好气地挪了挪步子，霍重九见她气鼓鼓的两颊像极了梨花未绽时鼓鼓的花苞，一时觉得有趣，便紧跟在她身后。“两句话就生起气来了，阿满这样真是让为兄伤心。”
云蝉看了看霍重九又看看江岁华，只觉十分新奇，满府里谁不知道公子只跟青雁红鳐玩笑打趣，除了夫人和苏嬷嬷之外，极少与女子玩笑，便是堂妹表妹也不曾这样凑在跟前玩笑说话的。
霍重九双眉皱起佯装委屈，一双眼睛却带着戏谑的笑意。
江岁华有些语塞，霍三公子还真是上得了厅堂下得了厨房，打得了老虎也捉得了泥鳅，装得了凶恶也扮得了娇弱，却是难得的“人才”。
“重九哥哥！”江岁华犹豫之际，一声俏皮的呼唤打破了两人之间的微妙的气氛。
江岁华抬眼看去，只见一男一女结伴往他们这里走来。
少女上穿洒金的袄子，下穿素白色的妆花百褶裙，额头留着些许发丝，灵动俏皮。
“重九哥哥！”少女冲着霍重九又叫了一声，而后视线又转到江岁华身上，笑嘻嘻地打趣。
“伯母这么快就给重九哥哥看好人家了？嫂嫂好！”
少女话音刚落就被他身边的男人一下扯到一侧。“小妹心直口快，冒犯了姑娘，还请姑娘海涵。”
朝江岁华拱手道歉的男人长相斯文儒雅，月白的直裰外搭孔雀蓝的广袖外，天水碧的腰带上别着一把翠玉扇。
“不妨事...”江岁华并不认识他，于是转头看了看霍重九。
“这是梧州府同知段家的长子，名唤段儒，小字齐成。”
“段公子好。”江岁华俯身。
“这是我的义妹，名唤阿满。”霍重九照例介绍。
“阿满姑娘妆安。”段儒拱手。
“阿满姐姐，我叫段晚舟，姐姐叫我晚晚或者晚舟就好。”段晚舟咧嘴一笑，眼睛亮晶晶的格外讨人喜欢。
段儒不动声色地打量了江岁华，那日在多宝阁霍重九巴巴儿地叫人送银子给她，却被她拒绝。后来又央着他偷偷找张户贴出来，他当时还纳闷，原来是用在了这女子身上。
难怪当时他打趣霍重九问他是不是在外养了个女人，他不回答，原来竟是做贼心虚。
“晚舟。”江岁华冲她微微一笑，未曾及笄的少女十分自来熟，一点儿也不在意自己刚才闹得乌龙，挽着江岁华的手臂便亲昵拉着她去玩耍，不时问问她头发是用什么头油保养，又让云蝉说一说发髻的盘法，她要侍女记着回去也要做跟江岁华相通款式的发髻。
说说笑笑间，两人就已走到远处。
“讨厌。”段晚舟性子跳脱活泼， 冷不丁冒出这么一句，江岁华忙问她怎么了，却见小少女盯着远处的一个身材臃肿的男人神色不悦。
“你认识他？”江岁华问。
段晚舟极不情愿地点头。“嗯，靖州府曲城吴通判的儿子，名叫吴华。”
江岁华心头一跳，吴华？
可她记忆里在巷子里救他的男人身材匀称高挑，尤其是一双狭长上扬的眼睛叫人过目不忘。
江岁华又遥遥望了一眼，站在远处与少女攀谈的男人与记忆中的身影没有丝毫相似。“他可有兄弟姐妹？”
段晚舟丝毫不觉得江岁华打听这个有什么奇怪，张口就答。“没有，吴华是吴通判的独子，宠的跟心肝肉一般，好吃懒做游手好闲，我现在只要想到母亲小时候还给我跟他订过娃娃亲就浑身起鸡皮疙瘩。”
独子。
那在曲城和她相见的男人是谁？
或许是江岁华的视线太直接，吴华见远处有这样一个美人看着自己出神，心下得意，当即撇下跟前还在与他讲话的官家小姐，径直朝江岁华走去。
“在下吴华，敢问姑娘芳名？”他清了清嗓子，用自以为最有风度的姿态向江岁华问好。
江岁华回过神，猝不及防看见吴华那张脸没忍住后退一步。
晚舟看着他腰带都嘞不住的大肚子嫌弃地撇撇嘴，拉着江岁华就走。
吴华哪里肯放过这样漂亮的女人，当即就要伸手去抓江岁华的肩，还没碰到，眼前闪过一道朱红的颜色，手腕便被人牢牢握住。
“吴公子，别来无恙。”
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