第162章：被威胁
“你……”焦姨母气得直哆嗦，“就算传谣之人不是你，但是谣言中的男主角却是你。
你若是不敢娶莺儿，你让莺儿以后怎么做人？
你是要逼死她吗？”
应知林还是那副冷冷清清的样子，“我说过，想逼死她的，是传谣之人。”
代婆婆也在一旁附和，“知林他姨母，知林这孩子说得没错。
两个孩子本就清清白白。
是心思恶毒的人在外乱传，才造成眼下的局面。
当务之急，是双方一起出面澄清谣言，一起恢复莺儿姑娘的名声。”
跟着来凑热闹的福禄村民，也在此时听明白了。
应知林跟黄莺儿什么都没发生。
外面那些谣言都是假的。
黄家想趁着谣言，把女儿塞过去。
应秀才根本没看上黄莺儿。
所以特地找黄家出面，一起澄清谣言。
不过，焦氏一向自恃甚高，竟然舍得送女儿去当妾？
听说应秀才娶了一个大官的女儿。
嫁过来才两个多月，不仅盖了新房子，还在村里开了一间作坊。
估计啊，是冲着这些去的。
焦姨母恼怒，像吃了炸药一样脾气火爆。
当即就把那些窃窃私议的同村往外赶。
那些人嘻嘻哈哈，徘徊在黄家院门口不肯走，全都伸长脖子往里瞧。
焦姨母脸色格外难看，对代婆婆道：“你说得好听。
应知林不是女子，这种桃色绯闻对男子来说，不过是一桩风流韵事；对女子来说，却是致命打击。
不仅影响嫁人，还会一辈子抬不起头来。
你们轻飘飘一句澄清就想揭过，欺人太甚。”
跟来围观的村民，也跟着点头。
都在小声嘀咕应知林圣贤书都读到狗肚子里去了。
竟然对亲表妹始乱终弃。
这种人品，就算读书出来，也是贪官污吏。
焦姨母骂完，又哀哀哭了起来，一点不耽误她口齿清晰地说话：“知林啊，就算看在这些年我对你们兄妹照顾的份上，你就给莺儿一条活路吧。”
“莺儿模样不差又心灵手巧，嫁去应家，她定会安分守己。
闻颜喜欢往外跑，莺儿正好与她互补，定会在家中，把你们兄妹三人照顾得妥妥帖帖。
让你没有后顾之忧，安心备考秋闱。”
“我已经成婚，此生不会纳妾，姨母还是歇了这份心思吧。
姨母痛快地给我一句话。
你要不要与我一起澄清谣言。”
焦姨母倏地一下站起来，死死盯着应知林。
声色俱厉：“应知林，咱们亲戚一场，你当真要这么无情？
莺儿是你表姐，你们从小一起长大。
你爹娘去世后，是她不离不弃陪在你身边，要不是有她陪着，你能有今天？
没想到你却过河拆桥，翻脸不认人。”
应知林抬头看着焦姨母，眼神像结了冰：“姨母慎言，这些年你们来做的每一件事，我们都有给工钱。
什么情谊？
全是生意！”
焦姨母没想到，应知林连一点面子都不留。
她当即咬牙，使出最后杀手锏：“应知林，别忘了，你秋闱在即，到时候流言闹大，你真的还有资格参加秋闱吗？”
焦姨母特地将“秋闱”二字咬得特别重，也是哧裸裸的威胁。
他若是不应这门婚事，黄家会让他失去参加秋闱的资格。
“姨母，你知道的，我这人很倔，最讨厌别人威胁我。
这个秋闱，我也不是非参加不可。大不了我们玉石俱焚。”应知林语气冷绝，半点不让。
院外的村民倒吸一口气。
已经猜到，那些传言，是黄家故意传出去的。
就是想在秋闱的节骨眼上，逼他娶了黄莺儿。
换成别的秀才，为了前程，只会憋屈地暂时答应，等考上举人之后，再秋后算账。
偏偏他们遇上的人是应知林。
他不接受任何威胁。
焦姨母被他气得倒仰。
“应知林，你当真要做得这么绝！”
“姨母，你当真要执迷不悟？”
“那咱们就走着瞧！”焦姨母冷沉着一张脸，起身送客。
应知林站起身，看着焦姨母，最后再劝一次：“姨母若是不肯配合，那我只好采取强硬手段澄清了。”
“呸！你给我滚！”焦姨母拿起扫帚，就把松山村的人，全部赶了出去。
他们一路出了福禄村，代婆婆才对应知林说：“现在谈崩了，怎么办？真的会影响你秋闱吗？”
应知林这孩子太苦了。
熬到现在，眼看参加秋闱就能逆天改命。
若是因为这些谣言毁了前途，她都要心疼死。
代婆婆拉着应知林的手，“大不了娶了黄莺儿，你千万不要意气用事，拿自己的前途开玩笑。”
应知林神情和缓地道：“代婆婆放心，现在的结果，在我们的预料当中。”
代婆婆被他稳定的情绪感染，也跟着冷静下来。
一行人先回了村。
闻颜没等到失败而归的应知林。
倒是等来了县衙的差役。
应知林在书院的同窗朋友，领着四名差役前来。
在差役身后，还跟着一位身着皂衣的中年妇人。
看见这个阵仗，闻颜瞬间明白应知林的后手是什么了。
造谣一张嘴，辟谣跑断腿。
就算黄家放弃计划，和应知林一起澄清此事，别人也未必会信。
若是有官府出面，情况自然会不一样！
闻颜当即就塞了一个大荷包。
那差役掂了掂荷包，沉甸甸的。
以他的经验判断，少说也有三十两。
他们来了五人，每人都能分到四五两银子。
抵得上他们三个月的俸禄了。
这一趟，他们没白来。
办事自然就更尽心了。
他们喝了茶，吃了点心，就出去办案了。
应知林回到松山村时，差役已经将村中查得差不多了。
正顺着线索，往外村而去。
应知林朝他们行礼问候。
他们虽在官府办事，因为收税征徭役，并不受百姓待见，社会地位并不高。
但凡有点社会地位的人，都不将他们放在眼里。
更别提那些自恃甚高的读书人。
应知林和气地打招呼，神情之间并无怠慢，让这些差役心中很是熨帖。
寒暄之后，差役便继续忙活了。
应知林也往家走。
半路，应知雪突然从小树林里钻出来：“大哥，你过去谈得怎么样了？
莺儿姐姐会出面为你澄清谣言对不对？”
应知林看了一眼这个妹妹。
将事情原原本本告诉了她。
得知黄家逼大哥娶莺儿表姐时，应知雪并无愤怒，反而有些期待：“这事是好事啊。
只要你们成亲，一切谣言就迎刃而解了。”
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