第107章 竹马
乐善回到家，进屋坐下，想到杨羡所言，一时心有触动。
“我想同娘子白首偕老、一世安稳，便要多积福报，万万不敢为恶……”
她正在出神，突然听见窗户被人叩响：“娘子！娘子！”
乐善吃了一惊，忙去开了窗户，杨羡扒着窗户跳了进来。
乐善发怒：“你怎么又乱缠跟了来！”
“我还有顶顶要紧的话没有讲呢。”
乐善紧张：“还有什么话讲？快快说了，叫人瞧见好不像样！”
“娘子，杨羡海上飘泊三年，曾遇狂风暴雨海浪滔天，险些船毁人亡。也曾有凶残巨盗潜伏船中，预备夺船越货害我性命，百般艰难万般险恶，我都捱下来了。你看。”
他把衣领轻轻一揭，胸膛上数道可怕刀痕，看得人触目惊心，乐善只看了一眼，他便迅速合上了：“是我不好，惊着娘子了，还是别看得好。”
乐善眼圈一红，故作漠不关心走到妆台前，要卸头上钗环：“谁要看唻？都说完了？”
杨羡挑着轻松的说：“也不全是坏事，为了做生意我学了蕃语，那占城的国王要延请我为馆客，还非要将女儿嫁我！”
乐善摘下簪花，不冷不热地说：“哦，那你何不留下做人家的驸马，千辛万苦回来作甚？”
杨羡逼近一步：“有了五娘，给我驸马也不做，可你要嫁别人了！那西北风沙大着呢，饮食习俗迥异中原，娘子去了不惯！”
乐善忍笑，故作淡然：“久了便惯了，做了将军娘子，诰命在身显贵荣耀，不比做那商妇得意？”
杨羡信以为真，一时口不择言：“折家代代都是英雄汉，然沙场上刀剑无眼、杀戮不尽，娘子做了折家妇，少不得日夜悬心忧虑，三年五载寂寞空守。君不闻……可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人，难道老话都是假的？”
乐善啪地一声放下梳子，娇羞全无，满面怒容：“你敢咒他？！谁准你咒他！”
“我……我不是这意思！”
郦娘子的声音传来：“五娘！五娘！”
二人都是一惊，乐善忙把杨羡推到窗边，口里胡乱道：“快走快走，休要再来！”
“娘子不肯回心，京里任择良婿也好，不可撇下至亲远嫁，受了欺辱叫天不应，你不肯听劝，我日日都来！”
郦娘子的影子映在窗上，眼看要推门而入。乐善回头去看，手下没有留意，只听杨羡轻呼一声，跌了下去。
砰——
郦娘子进来，诧异道：“女儿——什么声儿？”
乐善忙挡住郦娘子视线，赔笑道：“没有，夜猫子屋顶乱窜呢，您听岔了，什么事儿？”
郦娘子把女儿一扯：“明儿折娘子上门，你来帮娘瞧瞧，挑件庄重的衣裳，来来来！大娘！大娘你也来！”
乐善不放心地频频回头，只听得寿华笑语：“娘，要叫夫人，人家有诰命呢！”
翌日，郦家花厅里，严妆的郦娘子有些局促，面对着折夫人几次想开口，又恐怕自己哪里失礼，只是笑笑：“您吃茶，吃茶。”
折夫人竟然站起身来，郑重向郦娘子一拜，郦娘子骇了一跳，忙去搀扶：“使不得！使不得！这可折煞我了！”
折夫人哽咽不肯起，郦娘子忙道：“还不快把你养母搀起来！”
折淙道：“母亲，我娘是个实心人，她说不怪就不怪的，您这一拜，反倒惊着她了。”
“可不是，都是老天作弄人呢。你谢我送你个儿，我可也得谢你呀。”
折夫人惊讶：“谢我什么呀？”
郦娘子眼里有泪，郑重给折夫人行礼：“深谢你水里活他性命，谢你将他养得能文能武有志气，还要谢你肯将他送还给我！”
折夫人忙把人搀住：“不拜了不拜了，咱们都不拜了，好不好！”
二人对视，都笑了起来。
乐善扯着琼奴来到花厅，琼奴转身要走，又被乐善拖住：“听听怕怎的！”
琼奴刚要拒绝，突听得厅内折夫人赞同道：“说得是！早说要为他求娶淑女，他那里百般推脱，原来这天定的姻缘落在此处！既是自小定的亲，又是亲娘抚育大的，哪里还会有错，合该早早地完婚，了了我们一桩心事！我这便往府州去信，将这桩大喜事告诉他们！”
乐善回头冲着琼奴笑，口型道：“琼奴姐姐，恭喜了。”
琼奴却面色一变，不自觉一手抚住狂跳的心口。
郦娘子问：“还不知梵儿的意思！”
折淙开口：“既是娘说好的，儿子岂敢有违母命。”
郦娘子笑道：“这就好了，这就好啦！我赶紧着人看黄历，挑个好日子！”
琼奴转身便走，乐善奇怪：“哎，怎么走了呀。”
偏僻山林里，只听衙役喊道：“快，人犯就在前头，追！”
头发散乱、满身泥泞的江朝宗没命地往前跑着， 眼看前方一片茂密的树林，他一头扎了进去。
待到山林深处，举目望去，四面郁郁葱葱、方向难辨，衙役们搜捕的声音越来越近，他拔足狂奔，慌不择路时，脚下踩中了一摊枯树枝，整个人笔直地坠入了猎人捉捕野猪用的深坑。
砰地一声，惊起林间飞鸟一片——
不远处正在搜查的衙役们听到了一声男人的惨叫，众人疑惑地循声找了上去。他们掀开遮挡视线的草木，往大坑里一看，江朝宗四仰八叉地躺在坑里，身上被坑底的一根根竹尖刺扎穿数个血窟窿，人双眼圆睁，早已断了气。
众人对着望望，不免惊骇。
商铺街边上，乐善和琼奴站着等待，春来拎着为亲事置办的喜庆物品，把东西放在车上。
乐善不满道：“好个奸猾老贼，晓得咱赶着置办，故意抬价呢！”
琼奴有些心事重重，强笑道：“不急，别家瞧瞧去。”
春来扶着乐善先上了车，琼奴正待跟着上去，横刺里伸出一只手来，把人给拦住了。
琼奴抬头一见是梁俊卿的脸，顿时面色煞白，如潮水般的记忆涌上心头，头一低便要避开。春来吓一跳，忙上去把琼奴拦在身后。
梁俊卿道：“我还当是自个儿眼花，原来真是琼奴姑娘，我回京后可一直惦着你哪！”
乐善在车内听见，四下里一寻摸，抄起角落里用来烧茶添炭的火钳子藏在身后，从容下得车来，满面寒霜道：“你这登徒子惦记我琼奴姐姐做什么，断了条腿还嫌不足吗？”
梁俊卿阴冷地笑笑：“不提这茬倒罢，提起来咱们可得好好清算！当初你亲手接的玉梳子，可不是两厢情愿，后头翻过脸来，反教唆人坏了我的腿，今儿拼了这条命不要，断不叫你好过！”
琼奴鄙夷：“呸，拿柴家的玉梳子招摇撞骗，你也敢放肆狂言，有账你来寻我，快放了五娘走！”
“放她去报信？哼，今儿你们谁也走不脱。”
梁家小厮们呼啦啦围了上来，梁俊卿伸手就来抓琼奴，乐善攥紧了火钳子，预备猛地给对方来一下子。
杨羡远远瞧见乐善一行遇到危险，正要上去解围，谁知折淙快他一步，赶上去踢翻了梁俊卿，重重将人踩在脚下。梁家小厮冲上来，怀义三招两式便倒下一地，还有个自顾逃跑鞋都掉了。
杨羡生生止步。
梁俊卿不甘地昂头叫嚣：“她要不爱出头露脸，哪个敢上去诱引，就是个慕我梁家富贵的水性女子，装什么贤良贞妇，呸！”
琼奴神情一黯，乐善随手捡起地上鞋子，对准梁俊卿的脑袋啪啪啪啪几下子，打得梁俊卿面如猪头，高高肿起。
乐善怒道：“你要不长臭嘴烂舌，哪个肯脏自个儿的手，一个人面兽心猪狗不如的腌臜烂货，剐下你这身骚臭肉来做馒头，只怕狗都恶嫌得很，也敢来诬我琼奴姐姐！”又低声对折淙说：“哥——”
折淙脚下一用力，梁俊卿杀猪般地惨叫起来。
“鞭过三十再送回去，告诉梁家人是我动的手，要是他们不会管教儿子，下回可就轮到他那双贼手了！”
怀义把人提起来：“是！”
琼奴匆匆向折淙一行礼，抢先上了马车，折淙与乐善见她神色异常，不免相顾诧异。
远远望去，这两人并肩而立，犹如一对璧人，杨羡再也看不下去，匆匆掉头离去。
回了郦家，折淙匆匆追到琼奴门外，面对虚掩的房门止步。
“我不进去，只在外头同你说两句话。”
琼奴身子贴在门后，说：“今日之事你都瞧见了，我怕嫁资微薄寻不着好人，贪慕财利才接了他的玉梳子，险些叫人骗了去，坏了郦家的声誉。折郎君，你我虽自幼相识，到底数年不见，那小时候的婚约也不作数的。你不必委曲求全，屈尊降贵娶一个虚荣妇人，徒惹外人笑话，对你……也不好！”
折淙郑重道：“两日前，三娘特意来寻我，将事情的原委都讲清楚了。琼奴，我还有句要紧话。”
琼奴把眼泪一擦：“你不必说了，我会劝服娘的，再没有什么婚事了！”
折淙缓缓道：“这一年来边境太平许多，闵弟也渐能独当一面，肩头重担该放下了。我本来就不是折家高贵的少将军，将来只是一间小小茶肆的掌柜，你也只能做个茶肆老板娘了。荣华富贵、诰命权势那都是无影的事，我只问你一句，你还乐意嫁我吗？”
琼奴一怔，立刻转过身来，手也放在了门栓上，只还有瞬间的犹豫。
折淙看着门内隐约的倩影，柔声道：“琼奴妹妹，后来天热吃冷淘的时候，还有人将那莲藕都分给你么？”
琼奴眼前陡然浮现二人童年的场景。
两个小人头挨着头坐在门槛上吃冷淘，折淙将碗里洁白的莲藕都挑出来给琼奴，小琼奴回以甜甜一笑。
琼奴猛地打开了门，折淙望着她一笑，眼前高大的男子与记忆里熟悉的少年身影重合，琼奴忍不住投入他的怀里：“梵哥，你怎么才回来！”
折淙轻轻抚摸她的鬓发，温柔道：“对不起，我来晚了，叫你受委屈了。”
这一刻，琼奴眼里的泪水夺眶而出，紧紧抱住了她失而复得的未婚夫。
拐角处，乐善吃吃地笑，被郦娘子拧住耳朵抓走。
郦娘子自己还不忘回头偷看，乐善也再次冒出头来。
夜深了，姐妹们都忙着为琼奴试新衣、挑首饰，清点妆奁。
乐善站在窗边，不由想起杨羡临走时那一句“我日日都来”，以至频频向外张望。
康宁掐住琼奴的腰：“阔了些，得改改。”
琼奴对着镜子照来照去，一脸欢喜，哪里听得进康宁说话。
康宁好笑，寿华又将簪子插戴在琼奴发间，正在端详时，好德走过来，轻轻碰了碰姐姐的手臂：“喏！”
众人向窗边望过去，才发现乐善心神不宁。
琼奴咳嗽一声，打开一只匣子，竟是一匣子珠宝：“哎呀，这匣子珠光耀眼的，不知是哪个挑的珍品，有人为了讨她的好，眼巴巴买了送来，倒是便宜了我呢！”
乐善瞪了琼奴一眼。
福慧查点妆奁账册的手不停：“那海上生意是好做的？有个山高水低的可不冤枉。人家为着你尊严丢得、打骂挨得、下仆也做得，死囚还有个大赦的盼头，你就当真无动于衷？”
康宁故意道：“抢亲在先又不辞而别，好容易回来了还鬼鬼祟祟，小妹怨愤难消呢。要我说，请姐夫哥哥掌眼，不拘文武挑个好的嫁了，早断他的念头！往后他要做了占城国王的驸马，还得谢我五妹放过之恩呢。”
乐善惊了：“三姐？！”
好德也说：“总是少年情性，这就舍不得了？舍不得就说舍不得，自家姐妹怕甚羞耻！”
寿华开口：“当年你在杨家受下多少轻侮，三年来又忍过旁人多少讥嘲，姐妹们都看在眼里。只一味拖延不是长法，婚姻大事还须果断，到底过得过不得，今儿你给个准话。”
乐善眼睛眨了眨，下定了决心：“请姐姐姐夫们襄助，先替小妹出了这口恶气。”
众人都笑了。
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