第80章 衷肠
沈慧照追进书房，意外地发现好德正在替他整理桌上凌乱的卷宗，不禁轻声道：“不是还在恼我，怎么跑到这儿来了。”
“说两句肺腑之言，谁说我恼了，才没那么小气。几日没进书房，竟是乱成这样，青石该挨板子！”
“是我不叫他收拾的。要是不乱，你就再也不来了。”
好德垂着眼帘，并不回应。
沈慧照柔声道：“四娘，你为我那么辛苦，我也想为你做点什么，只是这么多年来，我从来没有讨好过女子，不知该怎么做才好，是我做得不好，你能谅解我吗？”
好德耳根发烫，只作听不懂，手里继续忙碌：“我可不敢怪罪官人。”
这时，她突然发现卷宗下压着一幅被白纸蒙上的画，掀开一瞧，竟是自己的肖像，不由面露讶色。
沈慧照解释：“原想画了送你，可杜探花他们说你会喜欢香花龙诞，还是你更喜欢珠翠冠花，我可以……我是不是又弄巧成拙了？”
他伸手抽出了画卷藏在身后：“算了，画得不好，还是不要看了！”
话音未落，好德突然转身抱住他。
沈慧照猝不及防：“四娘？”
“姐姐们劝我矜持自珍，谋略制胜，可我毕竟不是她们，学不来手段。我最心爱之物，不是鲜花香料，不是金玉珠翠，而是一个人。我爱他心地正直，光明磊落；敬他只问天理国法，不近世俗人情；更怜他不擅讨好，举止笨拙可笑。我不要他学张敞画眉，更不必他陪我嬉戏玩乐，只要应我一句话就好。”
沈慧照心头颤动，认真起誓道：“四娘，我绝不再擅作主张地赶你走，更不会诓你、瞒你、叫你伤心，你是沈家的当家娘子，是我唯一的妻。”
“那三哥的心结解了么？”
“这段时日我渐渐明白，我不要四娘所托非人，在我看不见的地方受欺凌、受委屈，更不想你明明伴在身侧，偏要若即若离，让我抓不住、握不牢。比起那些陈年郁结，沈慧照更害怕的是……失去四娘。”
“那你要是再敢食言，我就——”
沈慧照顺畅地把话接完：“就再也不要我，再也不理我，再也不回头啦。”
二人对视一眼，忍不住都笑起来。
好德趁其不备，从他背后一把抢过肖像：“我还没看清楚呢！”
“哎——”
瞅瞅好德一副喜不自禁的神情，沈慧照叹息一声：“娘子，你可真善变。”
好德不以为然，随口道：“姐妹之中，我是最好说话的，那以退为进、连哄带打的好计，还未使出一半儿呢！”
沈慧照小声道：“哦，那还真要为各位襟兄掬一把心酸泪了。”
好德侧目：“嗯，你说什么？”
沈慧照微笑：“我是说，这幅画形似神不似，不及娘子真人万一，改日重为你画过。”
好德这才满意地笑了。
深夜，沈慧照靠坐在床头看卷宗，偶尔会扫一眼身边的好德，发现她早就蜷在他身畔睡着了。
沈慧照笑笑，取出二人定情的玉环绶，还藏在枕下，又替她扯扯被角。
门外突然响起急促的敲门声，好德陡然惊醒。
沈慧照忙安抚：“没事，我去看看。”说着披衣起身，开门出去。
门外，喜儿燕儿都在值夜，青石站在廊下，面有急色。一见沈慧照现身，青石赶忙上前低语。
房内，好德睡眼朦胧地靠在枕上，等了一会儿不见人回来，眼睛又慢慢闭了起来。
沈慧照匆忙进来，轻轻推了推好德：“四娘，醒醒。”
好德眼也不睁，玩笑道：“三哥不是说今夜无人来扰，可不是又诳我。”
“四娘，陆家出了人命案，方玉蝉成了杀人凶嫌！”
好德睡意全无，一咕噜从床上爬了起来，惊呼一声：“什么？！”
开封府衙，沈慧照坐在二堂，正在听陆家父母陈情。
陆母满面愤慨：“骗婚一事，子虚乌有！是！先前酒楼相看，去的是十郎，媒人前来替两家说合，不好坏了长幼之序，我家才替九郎求娶！说定了日子，又给九郎去信，催他尽快回来完婚。我儿怕误吉日，这才改了近道，遇上劫财的强人，不幸破相毁了容！两家订约之时，我儿才貌双全，飞来一场横祸，怎么叫骗婚呢？何况婚盟既许，再无挑剔富贵贫寒、妍媸美丑的理。可恨那恶毒妇人，竟嫌我家儿子貌丑怕人，蓄意要谋死他呀！”
沈慧照冷冷道：“既是归京途中受伤，为何成婚前不漏口风，来亲迎的又是哪一个？”
陆父忙道：“回大人，不为故意隐瞒，实是吉期已定，喜帖广发，这大喜的日子顺则吉悖则凶，谁敢轻易延误，又望新妇早早进门，冲一冲婚前晦气！九郎面伤不好见风，亏得他兄弟两个年貌相近，外人难分，才叫十郎代兄亲迎，这……这也不违律吧！”
沈慧照怒道：“还敢百般遮掩！就算不是故意骗婚，却也有心隐瞒，婚前两家交代清楚， 或等陆九郎伤痊再议，或两家退婚别许，都在情理之中。分明怕说了实话，新妇不肯上轿！”
陆父吓得脸都白了，陆母果断道：“大人，我家事先遮饰有过，要打要罚，陆家认了！可那方氏谋杀亲夫，犯下恶逆大罪，那是要判死的，还请大人秉公处断！”
沈慧照眉头深深皱起，陷入了两难之境。
另一边，谯度领着好德到了监狱，向狱卒点头，狱卒打开了监狱门。
好德入内，燕儿提着食盒外头等候。
蓬头垢面的方玉蝉抬起头来，一见到好德便扑了过来：“表嫂，你可来了！”
“别忙着哭，先告诉我，究竟发生何事？”
方玉蝉泣不成声：“新婚之夜，前院喜宴久久不散，房里人都叫陆家打发去了，我等得不耐，迷糊靠着睡着了，半夜里听得梆子响了三声，睁开眼就看见——”
当时，靠坐在床边睡着的方玉蝉陡然被梆子声惊醒，睁眼一瞧，一张半毁的脸近在眼前。
陆九郎来握她的手，关切道：“娘子？”
那脸一笑更加可怖，方玉蝉犹如见了鬼魅，瞬间魂飞魄散，尖叫一声，拼命挣扎推搡：“你是谁！你是谁！”
陆九郎竭力想让她镇定下来，一把抱住她：“娘子，娘子，我是你官人哪！”
方玉蝉情急之下，摘了系在裙内裤腰上的短匕首一通乱挥：“走开，你走开！啊，不要过来！”
陆九郎去夺她的匕首，二人纠缠间，他的腹部被重重划了一刀，血染新衣倒了下去。
方玉蝉握住染血的匕首，一脸惊恐。
听了方玉蝉的讲述，好德不解地问：“你怎会随身携带利器？”
方玉蝉哽咽：“这一路上京千里之遥，为防撞上歹人，有个山高水低的，便寻铁匠打了一柄短匕佩在腰间，外头裙子遮住，外人留意不着！成婚前原要摘下，思及孤女老仆进京投奔，难免惹人闲言，将这匕首给郎君瞧了，也好证我的品格，谁曾想作出祸来！表嫂，那陆九郎死了不曾？”
“死是不曾死，活也未必活，人还在生死之间，只看他的造化了！”
方玉蝉死死攥住四娘衣袖，哭得上气不接下气：“他要真死了，我也得陪葬！我是被吓昏了头，不是成心杀人，我不是成心的呀！表嫂，我不想死，你救救我吧！”
好德忙把人搀住，无奈道：“玉蝉，陆家上下异口同辞，都说你预谋刺死陆九郎。依宋律，谋杀丈夫位列十恶条，是恶逆大罪，我也救你不得呀！”
“恶……恶逆？！”
方玉蝉惊恐到两眼一翻，彻底晕了过去。好德忙去掐她人中：“快，倒水来！”
谯度也奔了进去，狱中顿时一团忙乱。
书房里，好德在桌上一通乱翻，沈慧照并不出声阻止，只是默默注视。
半响，好德懊恼地将律法丢到一旁，突然想到一处，忙追问：“三哥，那陆家骗婚在先——”
沈慧照打断：“此事过于巧合荒诞，我也曾有疑心，但经谯度详加访查，陆九郎确系盗匪所伤。同行商人王牧和汴京名医刘在昌都可以为证，骗婚一说，纯属无稽！”
“那他家也有个隐匿之过！”
“当初陆家坦然相告，你们又待如何？”
好德不假思索：“退婚！”
沈慧照冷笑一声：“陆家若坚持不允，官司打到开封，凡许嫁之女，已投婚书而反悔者，杖六十。就算另许他人，也要将女子追还原夫！四娘，写立婚书非同儿戏，只因未婚夫由美变丑，便轻言退婚，同那嫌贫爱富的邓家又有何异！”
“那……玉蝉是自首，当用按问欲举条，减二等论罪——”
沈慧照不留情面道：“方玉蝉杀伤的是亲夫，不在自首减罪之例！”
好德急了：“她夜半惊魂，铸成大错，也是人之常情。陆家早早说了，酿不出这个祸来，况那陆九郎只是受伤，玉蝉罪不至死啊！”
沈慧照叹息一声：“四娘，不要白费心机，依律，她就是死罪！”
好德呆住。
此时青石禀报：“大人，杜推官与军巡使谯度求见。”
“请他们进来。”
“是。”青石又对好德说：“娘子，郦家五娘子到访，正四处寻您呢。”
好德有气无力地回答：“知道了。”
沈慧照还想再宽慰好德两句，好德没精打采地行了个礼，一言不发地走了。
花园里，乐善追着好德不放，连声追问：“哎，开封府真的要判死方玉蝉吗？姐夫亲口对你说的？谋杀亲夫，判腰斩还是凌迟？”
好德无奈：“小五，还嫌不够乱的吗，你又跑来干什么！”
乐善不以为然：“四姐姐可别生气，今整个汴京，人人都在议论这桩大案。娘也好奇的嘛！”
“小五，是我亲手替玉蝉备嫁，眼看她落到这步惨地，我心里多少不忍，总想有个法子，设法救一救她。”
乐善摇头：“新婚之夜谋杀亲夫，大罗神仙也搭救不得了。四姐姐，你还是问问她，有什么心愿未了的，咱们好好替她办了，也算尽点心意！”
好德心头一哽，无奈地叹息了一声。
乐善突然道：“哎，那不是方玉蝉身边的崔妈妈，鬼鬼祟祟的干什么？”
好德一眼望去，崔妈妈红着眼睛匆匆经过，腋下还夹着黄纸元宝。
花园偏僻处，崔妈妈躲在避人处烧着纸钱，眼里淌泪，口里祝祷。
“阿郎在天有灵，可要保佑小娘子，别叫她年轻轻做了断头的孤魂，连个埋骨之地都没有啊。呜呜呜！”
好德唤道：“崔妈妈？”
崔妈妈一听，一低头就要跑。
女使燕儿、喜儿上去把人拦住，乐善走上前去：“好啊，你这老刁奴，见了我姐姐就走，做得什么亏心事！”
崔妈妈红着眼睛，有些慌乱：“老奴寄人檐下，哪里敢呢。想到我家小娘子孤伶伶投奔了来，所求不过脚下三尺立身，还以为嫁得好人终身有靠，末了陷到那绝境里头，只恨天道不公，伤心为她一哭罢了。”
乐善柳眉一挑，冷哼一声：“东家不中意西家不情愿，陆家还不是她自个儿挑的！你话里话外，变着法儿指摘我四姐姐，别人好心替她筹办婚事，这还办出罪过来了！你在这儿偷偷烧什么，是不是诅咒我四姐姐！”
崔妈妈心里一颤，扑通往下一跪：“不不不，万万不敢的。实在是……实在是……”
好德打量过崔妈妈的神情，又扫了一眼只余下灰烬的角落，说道：“为你家娘子祈福何必偷偷摸摸，我没来之前，你躲在这儿祭奠谁？”
崔妈妈心念急转，不禁想起先前小厮茂春的诱导：“谋杀亲夫必然判死，你要方娘子活，只有这一条路走！”
崔妈妈对上了好德怀疑的眼神，只得把心一横：“请娘子容禀！”
另一边，谯度向沈慧照禀报：“卑职去了陆家，探过陆九郎的伤势，至今高热不退，昏迷不醒。陆家人满腔怨愤，非要将方娘子判死不可。”
沈慧照沉吟：“这就麻烦了！陆九郎撑得过来，方玉蝉或有一线生机，否则她难逃凌迟之刑！谯度！”
“卑职在。”
“派人守在陆家，陆九郎要是醒了，即刻来报本官知道！”
谯度垂下眼：“是！”
杜仰熙走来插话：“哎呀，哪里等得及！这案子举城瞩目，物议沸腾，明日便要作出判决，我来请大人示下，就依凌迟论罪，可否？”
沈慧照声音沉重：“你才是此案主审，依法裁断，无有不可。”
话音刚落，好德急匆匆进了书房，抗议道：“不可不可，万不可判凌迟啊！”
杜仰熙劝告：“四姨，我们在讨论方玉蝉杀人重案，你不要意气用事。”
好德正色道：“杜推官，敢问有人三年父丧未满，服内成婚，该当何罪？”
杜仰熙想也不想：“自古为父母守孝乃儿女本分，孝期成婚是为大不孝，更有违国家法度。大宋凡居父母丧而嫁娶者，依律徒三年，判和离！”
“那他们就做不成夫妇喽？”
沈慧照第一个反应过来，立刻追问道：“方玉蝉定婚时未曾除服？”
好德激动地说：“岂止定婚时不曾除服，今天才是她三年守丧期满、不禁嫁娶之日！先才我见崔妈妈偷偷祭奠，再三盘问之下，她才吐露真情。原来她们主仆生怕那继母再来寻衅闹事，只得谎称丧期已满，着急嫁人脱身！”
好德目光闪闪地盯着二人，等他们下一个结论。
沈慧照沉吟：“所以，方玉蝉刺伤陆九郎，不能以谋杀亲夫论罪，断不了恶逆大罪！”
杜仰熙起身踱了两步，猛然转身：“可是谋杀人者，徒三年；已伤者，绞。还是要判绞刑啊！”
沈慧照却说：“方玉蝉甫一入狱，未经审讯，已坦白罪行。杀伤的既是外人，自首减罪二等，绞刑改判流放。”
杜仰熙陡然醒悟：“依太祖定下的折杖之制，流罪三千里，可代以脊杖二十，再加——”
沈慧照和四娘异口同声道：“配役一年！”
谯度眼神复杂地看着高兴的众人，始终不发一言。
杜仰熙抚掌大笑：“好了好了，没想到服内成婚倒救她一命，这可真是峰回路转，绝处逢生！可孝期成婚是为忤逆，杀伤人命更是不仁，这样一个女子，为何你要替她谋算呢？”
好德回答：“她是好人，我为她辩，她是恶人，我还要为她辩，只因她罪不当死呢。”
杜仰熙钦佩道：“四姨，你嫁了沈大人，可真是日进千里，叫人刮目相看。方玉蝉逃脱一死，全仗了你的功劳！”
好德莞尔：“也得大姐夫你秉心公正，从善如流啊。”
沈慧照目光一转，落在沉默的谯度身上：“谯度，遣人日夜兼程赶去杭州，将方家根底查究清楚，以便具文陈报。”
好德好奇道：“三哥未免也太小心，方表妹再糊涂，还能弄错亲生父亲的丧期吗？这样大事，崔妈妈怎敢妄言。”
沈慧照微微一笑：“例行公事而已！去吧。”
“是，卑职即刻去办。”谯度匆匆退下。
杜仰熙收回望向谯度背影的眼神，扫了沈慧照一眼，沈慧照几不可察地颔首。
好德看到二人的眼神交流，心头升起怀疑：“你们——”
沈慧照及时起身，如常笑道：“难得姐夫来我府上，公事谈完了，还请移步花厅，我新得了一饼建州王家的白茶，世上茶之精绝者无出其右，正想请你品鉴！”
杜仰熙故作惊奇地看向好德：“哟，你这本事可了不得，我们沈大人谈完了公案不赶人，竟叙起待客之礼了！”
好德失笑，只觉沈慧照有意打岔，心头怀疑不减。
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