第79章 芳心
翌日清晨，盛装打扮的好德一打开房门，沈慧照便站在门口。
好德惊讶：“官人？”
沈慧照微微皱眉：“我等你很久了。”
好德恍然大悟：“还未向官人告罪，今儿我就不去衙门了，药都交给青石了，待官人用药时，热一热就好。”
沈慧照回头看了一眼身后的青石，青石忙道：“大人，四更刚过，药就送来了。您走得急，小的不及禀报。”
好德笑道：“这是要去衙门吧，我送官人。”
二人并肩而行，沈慧照打量过好德，不动声色道：“今儿要出门？”
“昨日我回来，太夫人便提起要为方表妹说亲的事——”
沈慧照马上打断了：“说亲请了媒人便是，未必还要你亲自去相看。”
好德好笑：“自然要方表妹自己相看的，只是她孤身在京，身边没有长辈做主，太夫人虽请了姑母作陪，可这看中看不中的，到底是年轻女郎，怕是羞于启齿。太夫人吩咐，让我也跟去瞧瞧，帮着参谋一二，免误表妹终身。今儿看两个，明儿还有三个，太夫人发下话了，必要替方表妹寻个称心如意的。”
沈慧照心中不悦，面上并不表露，若无其事道：“那就忙你正经事去吧，不必相送了。”
他以为好德还得推脱一下，坚持送到门口，谁知好德笑着行个礼：“官人慢走。”
沈慧照不满地看她一眼，怀着满腹的郁卒，快步离开。
好德望着沈慧照的背影，对燕儿说：“咱们也走吧！”
潘楼阁子里，沈睦、四娘正在陪方玉蝉相亲，年轻郎君一个接一个来行礼，高矮胖瘦应有尽有。
方玉蝉躲在团扇后头，露出一双眼，悄悄望向轮番出场的相亲对象。每相看一个，方玉蝉垂在桌下的另一只手就赶紧向好德摆一摆，好德便给媒人抛眼色，立刻把人打发走。
一天天过去，郎君们流水样的来，方玉蝉始终摇头，好德万分失望。
沈睦原本还悠哉地轻摇团扇，眼见方玉蝉始终相不中，眉头也皱起来了，终于把扇子往桌上一搁，不满意道：“好了！这一连相了七天，每日里少说也看三四个，门第好的才学高的，你都看不中，到底要选个什么样的？快快说了，免得咱们费事！”
好德轻咳一声：“姑母，这事急不来。”
方玉蝉脸色通红，欲言又止，好德笑着凑过去，轻声道：“姑母将早前为归娘相的人才都拿出来了，尽是家风严谨、子弟长进的殷实人家，表妹要别有心思，悄悄对我说了也好。”
方玉蝉略一犹豫，果然在好德耳边低语两句。
好德连连点头，向沈睦道：“姑母选的自然样样都好，只是这妍媸好丑，还得再仔细辨辨。”
沈睦大笑出声：“哦，我明白了！”
方玉蝉没料到沈睦如此直白，忙把脸一蒙，面上羞得通红。
沈睦扫向媒人，颐指气使道：“听见了没有，要样貌般配的！”
一个媒人正在迟疑，另一个媒人一拍大腿：“有有有，就城西的大舶商陆家，家里漕船二十多艘，是个大富之家。他家九郎名唤陆盛的，风仪出众文采风流，真真的匣里美玉、人中龙凤。他也一心要访个好的，不肯轻易就娶，婚事上老大周折，可不是现成的缘分？只是这人还在书院，仓促不得见面……哎呀，他倒有个兄弟，一母同胞，貌若双生，站在一处外人也难辨的，要不请来一见？”
好德道：“这怕不妥，不如等陆郎君归家——”
沈睦道：“哎，我倒听过陆家这两兄弟，人品才学都是极好的，见不着九郎，请十郎一见也无妨嘛！”
媒人喜笑颜开：“见见，见见！我这就去！娘子稍候！稍候！”
沈慧照从衙门匆匆回来，四处寻不着好德人，心头涌起浓浓不悦，脸色也沉了三分。
喜儿忙上前行礼。沈慧照问：“已是日暮时分，娘子至今未归？”
喜儿忐忑回答：“是。”
沈慧照脸色顿时更难看了，丢下一句话：“待娘子回来，让她马上到书房来！”
说罢，拂袖而去。
喜儿忙问落后的青石：“郎君怎的了，脸色好生吓人！”
青石回答：“天底下哪有不围着磨心转的磨盘呀，你转告娘子，请她好好琢磨吧！”
“啊？！”
青石哼了一声，快步走了。
潘楼阁子里，媒人一指楼下：“底下帽上簪花的就是，请小娘子观瞻！”
方玉蝉还有些腼腆，走到窗边，探头向下望去。
楼下人来人往，不少年轻郎君都帽上簪花，衣袂飘飘。
方玉蝉惊讶道：“这街上簪花的多了，哪一个才是呀？”
媒人笑道：“簪着一朵黄花，身量最高、面皮最白的就是，娘子再看仔细点！”
方玉蝉定睛一看，果然在对街瞧见一位年轻俊美的黄花郎君，那郎君也瞥见了楼上娇娘，站定向她作了一揖。
方玉蝉看清了人，顿时脸色一红，回以矜持一笑，转身便往屏风后头去了。
沈睦问：“哎，这是个什么意思？”
好德察言观色，了然于心：“好了，这就是相中了。辛苦妈妈去回了陆家，陆十郎若无婚配，便许了他了！”
屏风后，方玉蝉听好德的话，只觉正合心意，不禁低头一笑。
媒人也喜笑颜开：“娘子吩咐，当效犬马之力。”
深夜书房里，沈慧照背对着门，站在书架前看书。
好德进了沈慧照的书房，满脸笑容上前行礼：“官人万福。”
沈慧照头也不回：“娘子今日过得可好？”
“劳官人记挂，一切都好。”
沈慧照不咸不淡地哦了一声：“这些日子都在忙什么？”
“正要禀了官人知晓，方表妹相中了城西舶商陆家的十郎，偏他家哥哥未娶，绝不肯先就弟弟。好在这位陆九郎在白鹿洞书院求学，美姿容擅诗词，还画得一手好丹青，难得一位人间佳郎，正堪与表妹匹配。姑母说了，要托人再访查访查，陆九郎果真品格端方、不负才名，便将这门婚事定下。”
“美姿容？你亲眼见了？”
“这……楼上楼下，隔街相望，也看不大真切，不过方表妹说是好的，想必他哥哥也在伯仲之间了！”
“这么说，太夫人交代的差事，你是办好了。”
好德笑道：“成就一桩姻缘，哪是如此容易的？备办嫁妆就是一大宗，等过完了帖，男方下定女方要还礼，往后正式过大礼时，细务更是不胜枚举，桩桩件件不能出错的。太夫人说将这备嫁的事交给我办，我心里直打鼓呢。官人，你说我能办好吗？”
沈慧照突然冷笑一声：“你连官司都能办，办桩婚礼想必也难不倒了！”
好德厚脸皮道：“官人亲口说了，料想不是哄我，那我就放手去做，先前冒犯过表妹，替她办妥婚事，只当是自赎前罪了。官人，这头亲事还得禀过太夫人，若无其他吩咐，我就先去了。”
沈慧照不可思议地回头看着好德，好德无辜地眨巴着眼睛看他：“官人，可还有事？”
沈慧照强行把一口郁气忍下去：“你去吧。”
好德行礼告退。沈慧照看她出去，越想越生气，将书重重丢回了案头。
第二天，沈慧照在走廊远远瞧见好德，特意绕道从正面把人给堵住了。走近了，他才发现好德旁边还有个方玉蝉，索性站住了等人过来给他行礼。
好德与方玉蝉经过走廊，正介绍道：“范家布庄是汴京最大最好的布行了，不说青州、齐州的绸，镇江的花平罗，连福建建州出产的异色锦都有，官人？”
好德见了沈慧照，向他行礼。沈慧照问：“你这是往哪儿去？”
“官人，我陪表妹去布行选嫁妆。”
方玉蝉也笑着行过礼：“生受表哥，劳表嫂为我多方奔走，小妹感激不尽。”
沈慧照只盯着好德，“口里敷衍道：自家亲戚，不必言谢。你们去吧。”
方玉蝉点个头，匆匆拉着四娘离开，一众女使簇拥着二人远去。
沈慧照回头望去，好德的声音远远传来：“成婚的彩缎不能马虎，定要好好挑选。首饰呢，中意什么样的？送去男家的公服和花幞头今日也得定下啦！”
青石小心禀报：“大人，小的打听过了，婚期定在六月十八，娘子再忙，忙不过六月去。”
沈慧照看他一眼，青石赔笑。
沈慧照心下了然，暗想：至亲至疏夫妻，她是有意同我生分了，也好实践前言，做对相敬如宾的夫妇呢！哼。
六月十八，黄道吉日。
沈家门外，一阵欢快的鼓乐声里，新娘被人扶着上了花轿。
喜娘高喊：“吉时到，起轿！”
鼓乐声越发起劲，崔妈妈女使们随轿而走，年轻英俊的新郎官跨着高头大马，喜气洋洋地领着迎亲队伍远去。
站在门外送亲的沈慧照无意中转头，发现好德也望着远去的迎亲队伍，眼底满满都是羡慕，他不禁若有所思。
回房的路上，好德一路都很沉默。
沈慧照时不时看她一眼，终于忍不住道：“功德圆满合该喜气洋洋，怎的反倒伤感起来？”
好德一笑，心内腹诽：同是终身大事，人家有新郎官亲迎，我却笑着来哭着走，好不凄惨，换谁笑得出来？
下一刻，她露出应付式笑脸：“官人说的是。太夫人体弱不曾出来观礼，心里老大不快活，我去陪着说说话，官人也一道去？”
沈慧照本打算一起去，看出她笑容敷衍，转念一想，改口道：“你去吧。”
好德保持完美的假笑：“是。”
她利索地行个礼走了，沈慧照望着她的背影，突然道：“青石，替我下帖请杜探花、范郎君潘楼一会。”
“大人，这杜探花日日衙门里都见的，他要追问起缘故——”
“就说我有要事请教。”
时至傍晚，好德一会儿捧起绣活扎两针，一会儿摆弄起胭脂水粉，一会儿搬出珠宝匣子翻拣，两个女使眼睛好奇地跟着她转来转去。
好德忍无可忍地丢下珠翠，快步往外走，心想：统统都好无趣，还不如去陪三哥看卷宗！
一只脚都迈出门槛了，她突然想起康宁说的话。
“哄完了，巴掌也得打呀，还得狠狠地打，打得他长记性为止！”
好德转念，对自己说：三哥追悔前非之前，万不能重蹈覆辙，郦四娘，只得忍下了！
她跨出去的脚，强行收了回来。
此时青石匆匆赶来，站在廊下禀报：“娘子，大人请您移步花园。”
好德面露诧异。
她带着女使来到花园凉亭，远远便瞧见凉亭围了纱帐，四周摆满茉莉香花和建兰，不觉暗暗惊异，放慢了脚步走过去。
青石跟在后头，悄悄向两个女使一挥手，示意二人止步。
好德独自走近，这才看清整个凉亭都是精心布置过的，纱帐上悬以香珠、随风轻曳，桌上摆满枇杷甜瓜等时鲜水果和各色点心。亭内燃起香炉，袅袅香雾喷薄而出。最扎眼的还属花架上的一盆大型插花，一走近了，浓郁的香气便扑鼻而来。
望着眼前的茉莉，好德再也压不住心头喜悦，伸出手想要摘一朵，已有人抢先伸出手去，替她取下一簇茉莉花，送到她眼前来。
好德望向来人：“这时节茉莉最时兴，花贩进得城来，五更天就被人争相买去。官人怎知我爱茉莉？”
沈慧照顺势将这一簇茉莉花簪在她的鬓间，目光温柔：“我还知道你喜欢簇戴发间，常串起香花佩在身上，是不是。”
好德望着对方的眼睛，心头怦然一动，忙转移视线，顾左右而言他：“亭中香气袭人，不知熏的是什么香？”
沈慧照莞尔：“四福斋不也搭卖过香饼香丸，你会分不出？”
好德下意识避开他灼灼的眼神，特意走到桌边来：“园里又是建兰又是香茉莉，一时倒难辨了。”
沈慧照走到她身侧：“去年宫中赴宴，官家将古龙涎分赐众臣，我也得了一饼，只是瞧着墨色带腥，便一直收在库房。看你房里常熏香，我特意叫人翻出来的。”
好德故作无动于衷：“哦，是么？”
沈慧照牵起好德的手，将她引到桌旁坐下：“知你素来畏热，我回来时顺道在饮子店买了祛暑的凉水，新鲜时物也是今早庄上刚送来的，你尝尝。”
沈慧照说着，亲自给好德倒了一杯酒。
两人都没有留意到，蜂群被过于浓郁的花香渐渐吸引来了，开始围着亭周鲜花和亭内插花打转。
好德品尝一口，万分惊喜：“这雪泡梅花酒是宋门外梁婆饮子店的！早冬时节摘下的梅花，盐腌在蜂蜜罐儿里，封存到六月才启坛。四福斋里也做，不如她家香味馥郁。我怕娘知道，常和小五偷跑去买来喝的！”
她说到这里，突然意识到了关键，试探道：“那可不顺道，官人特意为我买的吗？”
此时，蜜蜂悄悄叮上了好德的发髻，二人只顾说话，浑然不觉。
沈慧照沉声低语：“四娘，我只是……想让你欢喜。”
好德心头雀跃不已，“欢喜欢喜，我很欢喜！”的话在呼之欲出，然而在面上只是淡淡一笑，放下酒盏：“不敢叫官人费心，我在府里什么都不缺的。虽是暑热天气，毕竟凉水伤身，委实不敢多饮。”
沈慧照很是失望，然而下一刻，好德尖叫一声，突然从座位上跳了起来，她的耳后被蜜蜂蛰了一下，一叠声地喊：“三哥三哥三哥！有蜂子！蜂子蜂子蜂子！”
沈慧照骇了一跳，连忙将人搂在怀里，将她鬓间茉莉和腰间香囊全部丢下，大声呼唤：“青石！青石！将香炉和花全撤了！”
好德吓得躲在沈慧照的怀里，像无尾熊一样紧紧抱住他不放，哪里还有半点强装的淑女风范。
青石忙带人跑过来，将亭子里的香炉和鲜花全部搬走，蜜蜂也很快飞远了。
沈慧照提醒：“四娘，没事了！”
好德从沈慧照怀里出来，看着一地狼藉的花瓣，不禁气恼道：“三哥，园里陈设香花无数，亭内还要挂香珠摆香炉，莫不是怨我近日冷淡，故此出这主意来戏弄？”
沈慧照急了：“当然不是！是你那几个姐夫说——”
“我姐夫？”
沈慧照剖白心迹：“我不知你心爱什么，便去请教三位襟兄，他们说女郎爱花爱香也爱风雅，我才学来讨好你。是我考虑不周，都是我的错，蛰疼了么，我看看……”
好德心里改恼为甜，面上却不露喜怒，轻拂去他的手：“妻子的喜好，但凡平日多加留心，何必去问旁人？只恐往日惯了我殷勤体贴，忽见人转换心肠，面上过不去，这才屈尊迎合。自古人心贵难轻易，容易到手之物，也就不为稀罕！一旦我心回意转，未免官人又要变卦，还将我撇在一旁！须知世上那些少了情爱的夫妇，知足守份还可凑合，可要是再三戏弄、全无敬重，就连夫妇都做不长了！”
说完，她丢下沈慧照，转身便走。
沈慧照心慌：“四娘！四娘！”
好德察觉沈慧照追了上来，嘴角微微弯起，脚下步伐却更快了。
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