第五百零六章 拜见太子
郑锦亲自为薛小染斟上一杯热茶，茶香袅袅升起，与暖阁内的热气交织在一起，营造出一种温馨而宁静的氛围。
“顾夫人呐，请上座。瓜州作为军事重镇，粗鄙之地，不如建州啊。若有不周之处，还望夫人海涵。”郑锦的话语中充满了诚挚与热情，他一边说着，一边示意薛小染坐下。
薛小染微笑着接过郑锦递来的茶杯，轻抿一口，眼中闪过一丝赞赏：“好茶！郑阁老真是体贴入微，这茶香不仅暖身，更暖心，让妾身倍感亲切。”她的话语中带着几分感激与敬意，言罢，她抬头环顾四周，暖阁内的每一处细节都透露着主人的用心与品味。
“哦，老夫已经派人去请太子殿下，想必很快就会到来，请夫人稍候片刻。”郑锦见薛小染对茶赞不绝口，心中也甚是高兴，随即又关切地问道，“顾大人最近身体可好？老夫许久未见，心中甚是挂念。”
薛小染闻言，轻轻欠了欠身，以示谢意：“多谢郑阁老挂念，他身体尚健朗，只是近来朝中事务繁忙，偶有疲惫之感。此次妾身前来瓜州，也是受他所托，有要事与郑阁老和太子殿下相商。”
“哦，夫人不妨直言，老夫自然洗耳恭听。”郑锦闻言，微微坐直了身子，神色变得凝重起来，显然对于薛小染接下来要说的话充满了期待。
薛小染见状，直接开门见山地说道：“阁老，妾身这次是带着顾炎的原话而来：大燕之世风，犹如江河日渐西沉，国运衰微，弊病缠身，若无一剂猛药，恐怕离亡国之日不远矣……”说着，她还特意模仿了顾炎那深沉而有力的口气和神态，简直惟妙惟肖，让人仿佛亲眼见到了顾炎本人。
站在一旁的孟玲珑和风凝紫，见师父学得如此传神，忍不住“噗呲”一声笑了起来。她们笑得肩膀微抖，花枝乱颤，为这原本严肃的氛围增添了几分活泼与生机。然而，薛小染却回过头去，瞪了她们一眼，示意她们要严肃对待此事。
就在这时，太子钱元昭从门外走了进来，却没想到一进门就被眼前的两位绝色佳人深深吸引。他的目光一滞，惊为天人，呆呆地看着薛小染、孟玲珑和风凝紫师徒三人，竟一时愣在当场。心中暗自惊叹：天下竟有如此美丽的女子，她们的容颜与气质，即便是宫城内所有嫔妃加起来，也难以与之相提并论。
钱元昭的失态并未逃过郑锦和薛小染的眼睛。
郑锦微微皱眉，轻咳一声，以示提醒。而薛小染则只是不动声色地扫了钱元昭一眼，只见此人仿佛带着一缕前朝的风尘，虽衣衫略显普通，却难掩其出身皇族的优雅气质。他的头发用一根朴素的玉簪轻轻挽起，面容俊朗，只是那双眼眸蒙上了一层淡淡的失落与没落之色。眉宇间藏着一丝不易察觉的忧虑。
薛小染在此人踏入门槛的那一刻，心中已然确认，他便是前朝太子--钱元昭。未等郑锦介绍，她已优雅地向前迈出一步，端庄地行下君臣之礼，声音清澈而坚定：“臣妾拜见太子殿下。”
紧随其后，孟玲珑与风凝紫也随师父之举，款款向前，对钱元昭施以一礼，动作柔美而不失礼仪，宛如春日里轻拂过水面的柳絮，让人心生涟漪。
郑锦见状，轻轻“咳咳”两声，打破了室内的寂静，向钱元昭介绍道：“殿下，这位便是先帝亲自册封名号的‘无尘公子’，亦是礼部尚书顾炎大人的如夫人，薛小染。这两位则是顾夫人的高徒，孟玲珑与风凝紫姑娘。”
钱元昭听闻，脸上闪过一丝惊讶，随即是难以掩饰的羞涩与慌乱，他红着脸，手忙脚乱地想要俯身去搀扶薛小染，以示尊重。然而，跪着的薛小染却仿佛无风自动，轻巧地向后退了两步，避开了去。钱元昭扶了个空，这才猛然意识到自己的唐突，脸上更加泛红，手尴尬地悬在半空，不知如何是好。
“好身手！”郑锦在一旁大声赞叹，打破了这份尴尬，也适时地为钱元昭解了围。
薛小染不慌不忙地完成了磕头的礼节后，盈盈起身，目光温柔而深邃，仿佛能洞察人心：“臣妾今日亲眼见到太子殿下的面容，恍若隔世，心中感慨唏嘘不已。大燕的未来，还需殿下多多费心。”
“多谢顾夫人，孤……此番行动，还得深深倚仗郑大人与顾大人的鼎力支持。”钱元昭言罢，目光不由自主地瞥向郑锦，眼中既有期待也有不安。
郑锦沉声道：“太子勿需多虑，顾大人与我一样，皆是心怀家国、矢志报国的忠臣。我们定当全力以赴，助太子重返建州，夺回属于您的皇位。”
钱元昭闻言，微微颔首，心中稍感宽慰。然而，当他的目光偶尔与薛小染相接时，总会迅速移开，似乎害怕从她那深邃而洞察人心的眼眸中读出太多复杂的情绪——是评价，是同情，亦或是其他什么难以言喻的情感。
薛小染静静地坐在一旁，以她独有的敏锐，观察着这微妙的互动。她心中不禁涌起一丝复杂的情感。眼前的这位落魄太子，尽管外表已不复当年之华丽，甚至在某些时刻显得卑微而谨慎，但他那份与生俱来的贵族气质，以及骨子里透出的坚韧与不屈，却是岁月与境遇无法磨灭的。
她轻轻地叹了口气，那声叹息中蕴含着不易察觉的怜悯与无尽的坚定。烛光摇曳，映照出薛小染眉宇间那份不容动摇的坚毅，她与郑锦并肩而立，如同两棵参天大树，为风雨中的幼苗提供庇护。面对钱元昭，她的目光深邃而温暖，仿佛能洞察人心，给予最坚定的支持。
“太子殿下。”薛小染轻启朱唇，声音低沉而有力，如同冬日里的一股暖流，穿透了室内的寒意：“时局危难，然大燕之基业，乃先祖数代心血所系，岂可轻易言弃？顾炎大人与朝中诸多旧臣，日日夜夜所思所想，皆是如何助殿下重登九五之尊，恢复大燕昔日之辉煌。殿下身为正统，民心所向，此乃天意。”
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