第105章 争夺征夷大将军的宝座！【4200】
简单两句话的工夫，就让青登等人体验了一把“大喜过望”与“始料未及”，心境变化如坐过山车。
在经过短暂的愣神后，和宫忙不迭地追问道：
“你这话是什么意思？将军大人他醒不过来吗？醒不过来的话，不就代表着死吗？”
“唔……该从哪儿说起好呢……”
北方仁长叹了一口气，略作思忖后，缓缓道：
“将军大人没有死，这是毋庸置疑的。”
“多亏了诸位同僚的倾力相助，将军大人脱离了险境。”
“实不相瞒，将军大人能够活过来，真是一个奇迹。”
“连见惯异闻的我，都感觉不可思议。”
对于北方仁的这番感慨，青登颇有感触。
他虽不了解医术，但他懂剑术。
因为斩人无数，所以他对“什么样的创伤足以致死”有着非常高的敏感度。
酒吞童子的那记袈裟斩的杀伤力有多么骇人，他再了解不过。
按理来说，受了如此严重的外伤，基本只能等死。
近日以来，虽然表面上不动声色，但他内心一直做好了“德川家茂不治身亡”的最坏打算。
北方仁以笃定的口吻向青登等人保证“德川家茂还活着”，让他们稍定心神，随后继续往下说道：
“将军大人虽未死，但……他的脉象很奇怪。”
“简单来说，这不是正常人应有的脉象。”
“如此脉象，我曾见识过一次。”
“那人身受重伤后，虽保住一条命，但一直不醒，始终沉睡。”
“叫他也好，推他也罢，甚至是把他放在火坑上，也没有任何要醒过来的迹象。”
北方仁极力避免专业词汇，好让青登等人能够轻松了解德川家茂的病情。
从实际状况来看，他这番良苦用心确实起到不错的成效。
他话音刚毕，三人就统统变了脸色。
青登心情沉重地暗忖：
——“植物人”吗……
身为穿越者，他以前没少在电视、网络等渠道听闻这一词汇。
他不是很懂“植物人”的病情原理，只知道植物人会一直沉睡，无法苏醒，就跟一株植物似的，故得此名。
从临床表现来看，德川家茂当前的症状与“植物人”无异……
青登无法确认德川家茂是否真的变为植物人……也不敢去确认。
他习惯了危机与变故，所以即使闻此噩耗，也保持了明面眠上的镇定，只是下意识地捏紧双拳。
相较而言，天璋院与和宫就没这么平静了。
前者倒还好，她自嫁入江户以来就长期经受政治风波的洗礼，因此姑且还能保持镇定。
后者就真是一朵“小白花”了。
只见她的娇躯微微发颤，本就没什么血色的脸蛋又多了几分苍白。
站在其身旁的青登一直在分心关注和宫的状态，随时准备伸手搀扶她，以防她又像前阵子那般，在听闻德川家茂濒死的消息后，直接昏倒在地。
她这辈子经历过的最大挫折，无非就是父皇解除她与原配（有栖川宫炽仁亲王）的婚约，强迫她下嫁给德川家茂。
即使是这唯一的“挫折”，也在她爱上德川家茂后，变为甜蜜的回忆。
这时，天璋院猛地意识到什么，快声问道：
“等一下！要是一直不醒的话，岂不是没法吃饭喝水？”
她这一番追问，令和宫的神情再度被紧张与张皇所支配，青登亦怔了怔。
三人重新朝北方仁投去急切的目光。
幸而，北方仁摇了摇头。
“正常说来，确实如此。”
“幸运的是，将军大人虽无法醒来，但将水和稀粥之类的液体状食物倒入其嘴中，他会下意识地吞咽。”
“据我观察，除‘吃饭’之外，他还保有正常的排泄功能。”
“只要照顾得当，他就不会饿死、渴死。”
说到这儿，他停了一停。
少顷，他换上踌躇不定的口吻：
“只不过……”
又是话锋突转……和宫急了：
“只不过什么？！”
北方仁硬着头皮，一鼓作气地把话说完：
“这绝非长久之计。”
“虽然将军大人保有‘吃饭’的能力，但他肯定无法像清醒时那样顺畅地吞咽食物。”
“因此，在给他喂饭时，必须要万分小心。”
“只能给他喂清水和稀粥。”
“固体的食物，或是太过粘稠的食物，很有可能堵塞他的食管，或是呛进其气管，引发窒息。”
“其次，光喝水与稀粥，无法保证人体的健康、强壮。”
“这种食物除了饱腹之外，别无益处，只会越吃越虚弱。”
“如果只是一、二年倒还好说。”
“可要是时间拉得太久，那将军大人很有可能会因长期吃不到正常的食物而变得虚弱，进而……”
北方仁适时地闭上嘴，没有再说下去。
他的言下之意已很明确，无需把话讲得太明白。
天璋院的脸色变了数变，一会儿青，一会儿白。
尽管心神俱震，但她还是强打精神，进一步地追问道：
“北方先生，请您直白地告诉我：家茂他能够醒来吗？”
北方仁抿了抿唇，沉默了约莫3秒钟后，重重地叹了口气：
“这个……不好说。”
“他既有可能明天就醒来，也有可能永远醒不过来……”
“我刚刚所说的那位有着相同症状的病患，他沉睡了足足两年，至今仍未苏醒……”
一时间，现场变得格外寂静。
青登等人也好，北方仁也罢，全都不言语。
抑郁的空气在他们之间凝结。
约莫10秒钟后，在这沉重氛围之中，产出第一句话的人是青登。
从刚才起，他就一直没有说话。
“……北方先生，这段时间真是谢谢你了。”
青登一边说，一边弯下腰身，十分郑重地向北方仁行了一礼。
他这道谢是发自真心的。
他对北方仁的谢意，当真是难以言表。
千叶荣次郎、土方岁三、艾洛蒂、德川家茂……多亏了北方仁的妙手回春，他的这些挚爱亲朋才得以回归阳间。
尽管德川家茂变为“半生半死”的植物人，但他十分清楚，北方仁已经尽力了，不能再苛求更多。
青登都不敢想象要是没有北方仁，如今将会是何等局面……
他默默地在心里把“北方仁”这一名字归类进“涌泉相报”的名单之中。
其恩情之大，完全值得他以性命相报！
面对青登的诚挚道谢，北方仁微微一笑，不卑不亢地正色道：
“哪里，橘大将，你言重了。我只不过是尽了一名医者的本分。”
这时，和宫冷不丁的轻启朱唇，从贝齿间挤出沙哑的声音：
“北方先生，请问现在能去看望将军大人吗？”
北方仁不假思索地点头：
“当然可以，请跟我来。”
……
……
江户城，德川家茂的病房——
刚一迈步进入房间，浓郁的血腥味与刺鼻的药味就一股脑儿地扑面而来，令青登不由自主地蹙起眉头。
“将军大人……！”
这一霎间，和宫强装出来的坚强轰然瓦解。
她提起衣裙的下摆，不顾自身形象地迈开大步，火急火燎地跑向德川家茂。
抬眼望去，房间的正中央处摆有一床被褥。
被褥之中躺着的人，正是德川家茂。
只见他紧闭着双目，上身缠满麻布，脸庞和嘴唇苍白得像是染了一层白粉。
在看清德川家茂的当前模样后，青登愣住了，简直不敢相信自己的眼睛。
说得直白一点……刻下的德川家茂跟死人没什么两样！全身上下没有半点生气！
只有定睛细瞧后，才能发现其胸口在轻微起伏……幅度小得仿佛随时都会停止。
在领着青登等人来到德川家茂的病房后，北方仁就默默地退了出去，将空间和时间留给他们。
青登和天璋院稍稍加快脚步，紧随和宫之后地来到少年的身边。
和宫坐在他的右手边。
青登和天璋院并肩坐在他的左手边。
在坐定后，青登下意识地放轻呼吸，生怕自己的呼吸太重，将虚弱不堪的少年给吹碎了。
和宫无视凌乱的衣裳下摆，下意识地探出双手，想要抚摸德川家茂的脸颊。
突然，她意识到了什么，两只小手僵在半空中。
随后，她重新伸手，将力道放至最小、最轻。
就这样，她小心翼翼地轻触对方的脸，动作之轻柔，仿佛是在触碰一件娇贵的易碎品。
“将军大人，是我，和宫呀，我来见您了。”
说完，她一脸希冀地注视德川家茂的五官，等待对方的反应，眼神中透出强烈的期望。
这一会儿，天璋院和青登不分先后地探过身子，纷纷出声：
天璋院强打精神：
“家茂，我来看你了。”
青登张了张嘴，“将军大人”这一称谓几近脱口而出。
然而，便在话将出口之际，他猛地顿住，眼中闪过一抹犹豫。
下一刻，他冷不丁的临时改口，将“将军大人”改为“家茂”。
“家茂，快醒醒，看看是谁来了。”
他们仨统统睁大眼睛，眨也不眨地紧盯德川家茂的脸。
什么都好，什么都行……只要有一点反应就成！
哪怕只是睫毛微颤、眼皮微动，也能带给他们少许慰藉。
他们迫切地希望德川家茂能够睁开眼睛，然后露出他那标志性的柔和笑脸。
然而……不论他们抱有多么强烈的期待，不论他们怎样望眼欲穿，他们眼前的少年都没有半点反应……
他最为重要的三个亲人都在其身旁，他却连眼皮都没动一下……
亲眼确认德川家茂的现状后，青登等人的期待逐渐转变为失望，进而变化为沮丧、忧郁。
和宫默默垂泪。
天璋院黯然地闭上双眼。
青登低下了头，面部线条变得格外僵硬，像极了没有灵魂的人偶。
不一会儿，他缓缓伸出右手，探入被褥，抓住德川家茂的左手。
他的手好凉……跟冰块一样，没有一点温度。
青登用力攥紧德川家茂的手，希望能用自己的手去温暖他的手，希望能用自己的体温去烘暖他的体温。
“……别哭了。”
忽然间，天璋院抬起头来，一脸认真地对和宫说道：
“家茂能够活着，已经是最大的幸运了。”
“北方仁先生刚刚说得很清楚，家茂有醒过来的可能。”
“他说不定明天就醒来了。”
“所以，不要哭哭啼啼的，不必如此悲观。”
天璋院话音刚落，青登就不假思索地接过话头：
“嗯，殿下说得不错。”
“家茂的运气一直很好。”
“他一定能醒过来的。”
既是给和宫打气，也是给自己打气。
德川家茂的幸存本就是由一个个“幸运”累加而成的结果。
幸好德川家茂一直有锻炼身体的习惯，练就了一副好体魄，这才让他吊住一口气，挺到救助到来。
幸好青登及时赶到，避免了酒吞童子的补刀。
幸好江户町内恰好有北方仁这么一位名医。
倘若酒吞童子在此，一定会大吃一惊吧。
他机关算尽，却漏算了江户町内存在一位能将德川家茂从死亡线上拉回来的神医。
听着青登和天璋院的安慰，和宫用力地抽动鼻子，止住了哭声。
这时，青登再度转过脑袋，扬起视线，看向德川家茂的脸庞，希望对方就在这一秒钟睁开眼睛。
怎可惜……还是什么变化都没有……
……
……
江户城，某处——
青登和天璋院并肩走在无人的廊道上。
忽然间，没有任何征兆的，天璋院幽幽地呢喃道：
“家茂昏迷不醒，‘那家伙’肯定会采取行动的……山雨欲来啊……”
“……”
青登没有回话，只抿了抿唇。
虽然天璋院讲得很隐晦，但青登还是立即听出她口中的“那家伙”是指谁——事实上，“江户笼城战”刚一结束，青登就开始关注“那家伙”的动向了！
德川家茂没有子嗣。
一旦他出了什么意外，导致征夷大将军的宝座出现空缺，那么接任的人……自然便是在数年前的“南纪·一桥之争”中落败的一桥庆喜！
这是毋庸置疑的。
论法理，论血缘亲疏，继承将军之位的人都只会是一桥庆喜，不可能会有别人。
对南纪派而言，德川家茂的濒死恍若晴天霹雳。
可对一桥派而言，德川家茂的濒死则是天大的好消息！
只要德川家茂死去，一桥庆喜就能顺理成章上位！
可现在，德川家茂没有死，仅仅只是陷入沉睡……
对此，一桥庆喜会作何想法？一桥派会作何想法？
可以肯定的是，他们绝对不会善罢甘休！
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