第1070章 响马来袭
越往北走,目之所及多为荒芜。烈日之下,一阵风起,卷起阵阵尘土。林川沿着乡间土路前行,但乡间已物是人非,随处可见干涸开裂的枯萎农田,许多小村落已经人去屋空,沦为了杂草丛生的荒村。
这种地界别说野狗野猫了,就连稍大些的树木都被剥皮,死得没有一点尊严。当从这种村落经过时,总会有些骨瘦如柴的灾民从里面蹿出来,跪地磕头求上一口吃食。
他们多是垂垂老者,或是残疾患病的弱者,他们一舍不下家中祖业,二行动不便只能留在荒村自生自灭。
看看他们,就知道所谓的鲁地救难会说穿了也只救想救之人,那些借机倒卖他人资产的奸商,也要你有资产才会高看你一眼。
见到这种景象,朱棣都会吩咐众人多分发一些钱粮,尽量能帮就帮上一些。哪怕干粮耗尽,只要路过有人的小镇,都能再买上一些。
而越往莱州府走,各地的物价也变得更加混乱,一棵白菜从林川初到山东时的一两个铜钱,硬是涨到了十文。你还别嫌贵,卖给你已经很给面子了。而肉铺与米面铺,更是雇用了刀手,手持武器在门口把守,生怕遇见饿民前来抢夺。
大明通行宝钞在这些地方根本没有人要,就算找到银号兑换,也是夸张的三十比一,还只能接受五两内的承兑。官府在这种地方完全失去了作用,衙门都已被搬离,将城镇交给了拳头来维持秩序。
经过这样的城镇,身边的每个人看上去都像土匪,他们看人的眼神都带着邪性,你太弱,或者太面生,都有可能直接变成猎物。
好在此时的林川已然骑上了马蛋,套着环臂甲,腰挎障刀,行走在前,无名与萧何也是武器傍身,一副谁来谁死的姿态,算是有惊无险地经过了三处小镇,顺带打翻了七群准备打劫的流氓,终于赶到了距离莱州府不过200里的白沙河畔,还有一天就能到达目的地了。
按照老规矩,他们就在河畔旁点燃了篝火,暂且安营扎寨,因为他们试过,此地已没有什么所谓的官道,那些开在道路上的驿站,十家有九家都是黑店,剩下一家比黑店还黑。
与其和这些土匪流氓打交道,还不如安营在野外,还更舒坦一些。反正现在山东境内,几乎也没有什么野生猛兽,这种高级食材,早就被饥肠辘辘的民众杀绝种了。
林川等人只能烤上一些鱼儿充饥,好在林川的路亚甩得如神,一连上了几条大活,让大家可以吃上一口肉食,好生让人艳羡。
而艳羡者就匍匐在不过百米开外的小山包后,借着月光向着他们的营地看去。
“李顺溜,他们就是搅得你们北庄鸡犬不宁的戏班子?” 一口烂牙,身背斩马刀的壮汉眯眼眺望,搂着身边北庄马帮二当家的肩膀问道。
“虽然换了行头,不过确实就是他们五人无疑。”李顺溜被那烂牙响马搂得浑身难受,但也不敢反抗,因为这家伙就是山东境内响当当的响马头子——胡三,就连朝廷官府都不放在眼中,悬赏金额高达千两,而看看这山坡后,密密麻麻簇拥着的两百弟兄,就知道他的实力如何了。
李顺溜受家主李江南所托,带着李卫收买他们三家的五百两银子,特地前来寻找胡三,就是想借响马之手,送林川一伙上路,好告慰三家被戏耍之仇。
只是没想到走四方马戏团在关阳镇就折了棋子,换了一身行头。如果不是胡三消息灵通,也难寻得这正向莱州府进发的四男一女。
“李二当家,你看他们那一伙人,个个刀剑傍身,哪有半分江湖戏班子的嘴脸?我听探子说,他们已经打翻了几伙想做买卖的地痞流氓了。
找这么硬的骨头给我胡三啃,你们当家不会是想坑我吧?”胡三搂着李顺溜的肩膀稍稍用力,捏得他也是连连生疼。
“胡帮主说笑了,我们李家马帮与胡帮主可谓鱼水相依的关系,彼此做买卖这么多年,何时干过这种事情?况且这次委托胡帮主帮忙,是北庄三家一起出钱,您若出手,三家定不忘您的恩情。”李顺溜赶紧从胡三挖的坑里跳出来,眼前这面露狰狞的男人,可不是什么善男信女。
“胆子这么小还跑出来买凶杀人?笑死我了。”胡三转身狞笑着,“李二当家,你也看到了,货不对板,他们带着家伙,可不好惹。你们才出五百两,少了。我看这样,四男一女,四个全杀,一个人头算你五百两,至于那小妮子我带走,就当免费帮你们处理了。
这么算下来,你带过来的五百两只是定钱,剩下的,等完事后,一个月凑钱。不给钱,等我胡三亲自登门的时候,价钱可又要变了。”
“两……两千两?胡帮主,太多了,小的做不了主啊!”李顺溜都快急哭了,这么大的数额,他哪敢应承,连连抱拳求饶。
“做不了主你跑来找我?拿我寻开心是吧?”胡三怒了,一脚将身旁的李顺溜给踹到了山坡下,滚落在了一众弟兄中间,那一张张凶神恶煞的脸,打量着李顺溜也是连忙起身,一个个的赔着不是。
“李家小子,买卖就这么定了,今天你胡三爷找了这么多弟兄来给你们李家撑场面,敢败我兴致,你可就回不去了。”胡三单手叉腰警告道。
“小的……明白了,定不敢败您的兴致。”李顺溜灰头土脸的也只能应承下来,现在他很是后悔,当初没有劝解当家,放下这段仇恨,立地成佛了。
“听明白了吗?兄弟们,开工啦!”胡三一声吆喝,众多响马纷纷翻身上马,山坡后传来了山呼海啸般的动静。
这种时候再听不到,就只能说明是聋子了,正吃饭的五人全都侧头看了过来。
“人不少,要走吗?”萧何轻声问着众人意见。
“后面就是河,走哪去?游泳吗?”林川三口并作两口的吃光了烤鱼,腰后插上了障刀,起身向前走去。
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