第三百五十一章执念
雨棠听罢此言，心中颇感诧异，于是开口问道：“若真无半点偏爱之意，为何还多抱帽儿少抱兰迪呢？莫非你只看到了别人的不当之举，却对自己这边占尽先机而不自知吗？一般情况下，得到较多恩惠的人通常不会意识到自己是否亏待了他人，反倒容易认为对方太过斤斤计较，过分敏感罢了。”
语气虽平静，但却暗含了几分讽刺之意。
“事情并不是你所想象的那样。”
林掌柜一边摇着手一边解释说，“实际上，这是因为帽儿出生的时候正好是冬季，那时农活比较少，公公的身体也很硬朗，因此他有时间和精力去照顾帽儿。可是当兰迪快要出世的时候，公公却因为在劳作时不慎摔倒导致腿部骨折。”
“更不幸的是，在兰迪出生之后，他还被一个长久未愈的咳嗽问题困扰着。他的健康状况一部分源于常年辛苦工作的积累，另一部分则是受到弟媳行为和态度的影响所致。所以，并非是公公有意冷落兰迪或是不想与之亲近，而是由于自己的健康实在不允许。即便勉强去做这些事，还会遭受弟媳无理责备。”
“那你妹妹是否知道她父亲其实身体非常糟糕这一事实呢？”
“她自然是了解得很清楚的，毕竟这明摆着的事实怎么可能视而不见呢？但是她却坚信这是父亲装出来的，目的就是为了避开她、不疼爱她罢了。这种执念一旦形成便很难动摇，哪怕再怎么跟她解释真相都收效甚微。”
林掌柜不由得发出了一声长长的叹息，“鉴于这种情况，为了家庭和睦，父母不得不做出一个艰难决定，选择分开居住。自此以后，她便将对家中成员的所有不满全都转移到了无辜的兰迪身上。平日里对兰迪非打即骂，甚至还时有发生不让吃饭的情形。”
“看到这样的场景我们真的很难受，认为如此对待一个小生命简直是天理不容。然而她完全不予理会我们的担忧，坚称这一切皆因我们过分小题大做了而已。最终，出于对孩子安全与健康的考虑，在老先生离开人世后不久，我娘便毅然决定放下自尊住进她那里去亲自照料兰迪的生活起居。”
恐怕会有人对此产生错误理解，于是林掌柜又进一步详细说明：“需要特别强调的一点是，在共居期间所有日常生活开支仍旧是由我家负担承担下来的。这样做并非抱有什么不可告人的企图或目的，单纯只是觉得兰迪太遭罪了，于心不忍。”
“若你能亲眼见到那悲惨境遇就会明白情况究竟有多严峻：寒冬腊月里竟然让穿着破旧单薄衣裳度日！不管是由母亲买来还是其他人捐赠给兰迪的新衣服，无一例外全都被当作废纸片一把火焚烧殆尽……
简直就像彻底失去人性般残忍啊！”
陆知鸢上前蹲下来，轻轻地问：“那你的弟弟是不是已经去世了？”
林掌柜眨了眨眼，眼神有些闪烁，吞吐地道：“还……活着啊。”
站起来时，陆知鸢叹了口气，感叹道：“我还以为他已经死了呢！父亲病重期间，他就像是隐形人一样不管不问。兄长受到委屈时，他也从未替他说过一句好话。面对亲女儿遭受欺凌的情况依旧漠不关心。请问我还能说什么呢？”
至于他那个软弱无力、容易受摆布的弟弟，由于本事有限，在家里不敢大声说话，害怕得罪妻子而无家可归。
尽管大家都明白这一点，并对他深感失望，却也没有过多责怪。
目前最大的心愿便是早日找到走失的兰迪。
希望这一连串变故能让这位不成器的小叔有所醒悟，最终做出正确选择，将那位自私冷漠、只关注自己的女人给休掉。
实际上，兰迪消失的原因还得从一支发簪说起。
那天是帽儿的生日，林掌柜给他的夫人送了一支镀金的梅花发簪。
小婶子看到了之后，心里极不舒服，缠着让她夫君也给她买一支。
但他们家的收入远不及林掌柜家，不要说镀金的发簪，就算是银制的也负担不起。
为此他们夫妻俩大吵了一架，小婶子一气之下收拾行李离家出走，直到前两天才回来。
一到家，她对婆婆、夫君甚至连孩子都懒得搭理，开口就直接问道能不能给她买发簪，还说自己如果不给她买，她就会自己想办法去买。
弟弟硬着头皮，低声说了句“不买”，她立刻转身离去，结果没过多久又回来了。
这次回来的时候，不仅穿着一身以前家里人从没见过的新衣服，头上竟然还插了一根闪闪发光的金发簪。
婆婆好奇地问起这发簪的来历，小婶子得意地笑了笑，冲着自己的男人挑了挑眉，表示他们不给她买的东西，她可以自己解决。
陆知鸢托着腮帮子沉思起来，“她自己解决？难道说，她手里真的握有什么财富不成？”
这个念头在她的脑海里盘旋了一阵，让她不由得陷入深深的疑惑之中。
林夫人冷冷地笑了起来，笑声中透出的嘲讽与轻视让人一听就能感受到那种毫不掩饰的态度。
“她能有什么钱呢？她们家的情况我再清楚不过了。跟我们这两家人的境遇几乎没什么区别，都是靠着辛勤耕作过活的人家。家里所拥有的土地并不多，而且每年的产量也只是马马虎虎。能够满足日常温饱就已经很不容易了，更别提还能剩余下来拿去市场贩卖赚点外快。”
“她总是觉得凭着几分姿色就自以为是，常常与人攀比，却往往高不成低不就。有钱的人家根本看不上她那点小聪明，而条件差点但老实可靠的男人呢，她又总嫌人家不够优秀。就这样挑来选去，一直到二十三岁才勉强嫁到了我们陈家。”
说到此处时，林夫人语气中的不屑与无奈更是溢于言表。
听到这里，“二十三”二字如同惊雷一般在空气中炸响，让旁听的人都不禁心生疑问：放在当今这个时代背景之下，女子到了这般年纪还未出嫁，确实已经算是非常罕见的现象了吧？
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