第25章 灾民
第二十五章 灾民
到了我昨日来过的地方，汪东源指着底下急促的水流告诉我这边是张大人的落水处。
我顺着水势看过去，抱怨道：“这岸边如此远，这怎么找得到人啊？”
汪东源感叹：“是啊，况且这尸身在水中泡了许久，面目发胀，难以辨认，难办啊。”
我转头看向他，眉头一挑，颇有些意动：
“竟是这样？”
他愣了愣，试探性地建议：“或许……赵大人的尸身已被捞到，许是在那有不少身形太过相似的尸身而没法确定？”
“辛苦汪大人。”
我当即扶起他，一切尽在不言中。
“只是赵大人的衣物应该没被洪水冲毁吧？到时候他家人定会妥协查看……”
汪东源眼珠一转：“这个自然。”
“行了，既然如此，那楚某也不浪费大人时间，咱们回去吧，正好去看看那灾民如何。”
“毕竟皇上、太子那可是相当看重民生，要是有一点不好的风声传了出去，怕上头不悦啊。”
上了马车，回到郡城外边，发现正有官员指挥士兵给灾民分粥。
郡城外的流民有上百人，他们瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，此时正捧着热腾腾的米粥，顾不得烫，大口大口地咽下。
甚至我还看到有人吃得太急，呕出来不少，又急忙趴在地上全舔干净。
我不忍地撇过头。
若是能体面做人，谁愿意这样？
走近时，我仔细瞧了一眼那锅粥。
米粥浓稠，还撒了些野菜，看上去算是用心。
汪东源也跟过来了。
有灾民看到他，急忙跪地磕头：“多谢汪大人！”
“您就是青天大老爷啊！”
“要不是您，咱全家都饿死了。”
“多谢大人！”
他们齐齐道谢，眼含热泪和感激。
我夸赞：“汪大人不愧是个一心为民的好官，过几日我回京时，一定会再次向太子好好禀报汪大人的功绩。”
汪东源却不显喜色，反而深深叹了口气。
他连连摆手：“楚大人真是折煞汪某，实在愧不敢当。只是今年徐州的粮草都被水灾毁了，百姓难啊。若是可楚大人能在太子面前美言几句，免了徐州税收，汪某实在是不胜感激。”
“那是自然，楚某一定不忘。”
回到客栈时，林格正问我情况如何。
“倒是个滑头，也擅长逢场作戏。”
“赵大人之死……”
他话语未尽，我却明白他的意思，点点头：“一切还需小心行事。”
而后几天，我忧心忡忡，再三询问汪东源：
“这水灾何时过去？倒塌的房屋计划何时修建？城外大片流民可有死了人……”
一句句问下来，只叫他脸色隐隐发青。
汪东源暗暗吸口气，皮笑肉不笑道：“楚大人请放心，本官会做好一切的。”
我长叹一声：
“也不是楚某人多事，只是怕这边的情况若是传出去，让京城众人听到些风言风语，那不仅你讨不了好，就连我也要落了挂。”
“汪大人，我这是为我们两人的将来着想呢。”
说到这，我半强硬地拉他一起出去：“楚某不管大人日后如何，只是现在这些人必须好好的。否则……”
“楚某实在于心不安啊。”
我装模作样地摸了摸心口。
余光注意到汪东源眼中的嘲讽之色。
我出城外时，汪东源以公务为由推辞，只是派给我一队士兵保护安全，另有一位徐州城底下的县令陪伴。
我到城外时，看到不少灾民呆在草棚里面。
这草棚正是施粥那日我提议汪东源做的：“幸好近日暴雨已停，不然他们这样呆坐在冷风中，楚某生怕夜晚有不少孤魂野鬼索命啊……”
那时汪东源嘴角抽了抽，心中笑我我胆小如鼠。想着这事无关紧要，便命人照办。
草棚搭建得很快，那群灾民知道是给他们做的后，不少人起身帮忙，不到一天时间便做好了。
虽然是个简单的草棚，但对灾民来说却是个遮风挡雨的避难所。
我挑着午食的时间过去。
依旧是士兵给每人分粥。
可我走近一看，这次锅里仅是淡淡的米汤，舀起一碗，却还没有底下一层米。
我指着锅，转头质问跟来的郭县令：“这是怎么回事？”
郭县令拱手：“实在是近日粮食不够……”
我狐疑：“今早官府的早膳还颇为丰盛。”
他凑近，小声道：“那是专门给大人们做的。”
“本官要吃山珍海味，在京城难道不能吃吗？”
我指着他骂道：“你怎么能让本官看到这些？这以后要是回了京，叫本官怎么和太子交代。”
“太子对本官恩重如山，本官只会实话实说。”
我负手而立，面色带着矜持之色。
郭县令懂了。
这人的意思就是不管背后如何，他知道的、看到的必须是好的。
无奈，他只能去叫士兵再多加点米。
我扫视一圈这片的灾民。
注意到角落里一个皮肤黝黑，满是皱纹的瘦弱老人颤颤巍巍地扶着碗喝米汤，只是哆嗦得厉害，不少汤撒在身上，他心疼地拉起上衣，用嘴巴吸干净。
他抬头时无意间看到我，惶恐且小心地放下碗，要朝我下拜。
我制止住他。
他不伦不类地朝我拱手：“多谢大人、大官。谢谢大人给俺们粮食……”
我看着他干瘦的四肢，以及凹陷下去的双脸，只觉心酸。
“老人家，家里人呢？这次水灾，家里情况如何？”
他浑浊的眼球转了转：“死了，都死了……”
“俺大儿子为了救孙儿，被淹死了，二儿子为了带俺逃命，摔断腿，自己跳进去了，小孙女砸到头，睡一觉就起不来……”
说到最后，他呆住了。
我眨了眨眼，缓去眼中的泪意。
据他所说，在洪水来之前，他是普普通通的佃农。
生儿子、干农活，有时候赋税多了，他怕家里粮不够，便勒紧裤腰带，少吃点，多干点……
虽然日子穷，但人都还在。
老人家说话时，颠三倒四，异常激动。
我拍了拍他的手，满心的无力感叫我止不住发颤。
其他灾民看到这一幕，有人满眼希冀地看着我：“大人，这粥我们能喝到什么时候？”
“是啊大人，村子都被水淹着，我们没法回家啊！”
“大人，俺们会记得你的好，之前那些大人都不……”
他话还没说完，就被人死死捂住嘴。
周围人像是察觉到什么，纷纷低下头，隐隐害怕。
身后，郭县令看到这一幕，状似感慨，又似夸赞：“灾民有楚大人，真是他们的福气啊。”
闻言，我看过去，回他：“有汪大人、郭大人在，才是徐州百姓之福。”
其中有几分真心便不得而知了。
隔日，汪东源告诉我赵大人的尸身找到了。
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